Spatule royale

81 cm

La spatule royale est carnivore, attrapant de petits animaux en balayant son bec dans les eaux peu profondes et en avalant des proies une fois détectée. Lors d'un balayage lent, la spatule marche lentement avec le bec perpendiculaire à la surface de l'eau (c'est-à-dire vertical) avec le bec ouvert d'environ 2 à 4 cm (1 à 1,5 po), balayant un arc d'environ 100 degrés devant l'oiseau. L'oiseau marche lentement, soulevant les débris et les petits animaux du fond de la masse d'eau, qu'il détecte et attrape avec son bec. Lorsqu'un élément est détecté, la spatule passe au balayage intensif d'une petite zone. Les spatules royales sondent également les plantes immergées directement à la recherche de proies et saisissent des proies telles que des araignées au-dessus du sol. Ils ont également été observés traînant leurs factures dans l'eau peu profonde à côté d'eux en marchant. Les proies enregistrées au lac Cowal comprennent les crustacés d'eau douce tels que le yabby commun (Cherax destructor), les crevettes du genre Macrobrachium et la famille Atyidae, les insectes, en particulier les insectes aquatiques des familles Notonectidae et Corixidae, les poissons tels que le poisson-moustique (Gambusia affinis) et le poisson rouge (Carassius auratus), et parfois des escargots d'eau douce et du matériel végétal comme la bavure médicinale (Medicago polymorpha).