Kagou huppé

Le Cagou vit entièrement au sol, que ce soit pour la chasse ou pour la reproduction et ne vole pas. C'est une faiblesse pour lui. Ses principaux prédateurs sont l'homme, les chiens et les chats sauvages, les cochons, et les rats. C'est l'absence de prédateurs avant l'arrivée de l'homme qui aurait conduit à la « perte du vol ». Cela lui procurait une économie d'énergie importante. En 2011, sa population était estimée à 1500 individus, dont 700 au parc de la Rivière Bleue, à Yaté. Le cagou est donc une espèce extrêmement menacée. Lorsqu'il se sent menacé, il court rapidement et se cache. Il peut également ouvrir ses ailes en éventail et dresser sa huppe sur sa tête s'il ne peut pas fuir ou s'il a un poussin avec lui. Les Cagous poussent un cri matin et soir. Ce cri ressemble à un aboiement de chien disant « kagu ». C'est ce qui lui a valu ce nom-là par les autochtones. Un couple de cagous est établi pour la vie et vit sur un territoire variant de 5 à 30 hectares. Il se nourrit surtout de vers de terre, mais mange aussi quelques lézards et escargots. Chaque matin, le couple chante afin de signaler sa présence. Le chant du mâle se compose de douze syllabes alors que celui de la femelle est plus court, environ sept syllabes. Il passe le reste de la journée en quête de nourriture. Il est principalement carnivore et se nourrit principalement d'insectes, de larves et d'escargots. Il possède une excellente vision. Il reste immobile, dressé sur une patte à l'affût du moindre bruit. Il est doté d'une rapidité impressionnante pour capturer ses proies. Il utilise parfois son bec pour fouiller des couches de feuilles mortes afin de trouver de la nourriture. Lorsque la nuit tombe, il s'installe dans un abri naturel.

Il vit exclusivement en Nouvelle-Calédonie, c'est donc une espèce endémique.