Vautour royal

Ce vautour à face criarde était historiquement abondant, s'étendait largement à travers le sous-continent indien, et aussi vers l'est jusqu'en Asie du centre-sud et du sud-est, s'étendant de l'Inde à Singapour. Aujourd'hui, l'aire de répartition du vautour à tête rouge est principalement localisée dans le nord de l'Inde. Il se trouve généralement en rase campagne et dans les zones cultivées et semi-désertiques. On le trouve également dans les forêts de feuillus et les contreforts et les vallées fluviales. On le trouve généralement jusqu'à une altitude de 3000 m du niveau de la mer.

Le vautour à tête rouge était en déclin, mais lentement; en 2004, l’espèce a été réinscrite à presque menacée de moindre préoccupation par l’UICN. Cependant, l'utilisation généralisée du diclofénac AINS en médecine vétérinaire en Inde a provoqué l'effondrement de sa population ces dernières années. Le diclofénac est un composé maintenant connu pour être extrêmement toxique pour les vautours. La population de vautours à tête rouge a pratiquement diminué de moitié tous les deux ans depuis la fin des années 1990, et ce qui était autrefois une espèce abondante, comptant des centaines de milliers, est dangereusement proche de l'extinction en moins de deux décennies. Par conséquent, il a été réinscrit comme étant en danger critique d'extinction dans la Liste rouge de l'UICN 2007. Plusieurs AINS se sont avérés nocifs pour les oiseaux charognards. Le diclofénac, le carprofène, la flunixine, l'ibuprofène et la phénylbutazone étaient associés à la mortalité. Jusqu'à présent, le méloxicam s'est révélé «sans danger pour les vautours» et son utilisation dans le traitement vétérinaire du bétail est encouragée. Le vautour à tête rouge a commencé à devenir plus difficile à trouver à mesure qu'il est pourchassé. Des endroits comme le Cambodge ont mis sur pied des programmes spéciaux pour aider les espèces de vautours en danger critique d'extinction. Il a été démontré que les chasseurs ont commencé à «utiliser des poisons dans les pratiques de chasse», ce qui a conduit à l'analyse de la population montrant «que depuis 2010, les populations de vautour à croupion blanc Gyps bengalensis et de vautour à tête rouge Sarcogyps calvus ont diminué , tandis que le vautour à bec grêle Gyps tenuirostris peut également avoir commencé à décliner depuis 2013 ».