Bécasse des bois

35 cm

21 ans

Chaque soir ou presque, dès le crépuscule, la bécasse quitte ses remises forestières pour aller se nourrir sur des prairies pâturées ou dans des vignes riches en lombrics, où elle passe l'essentiel de ses nuits. En cours de journée, elle peut également se nourrir en fouillant l'humus des sous-bois à la recherche de lombrics, d'araignées et de petits insectes, grâce à son bec doté d'une mandibule supérieure articulée. Les gelées, en durcissant la terre, la chassent donc progressivement vers les plaines puis vers le sud, jusqu'au Maroc. En période durable de froid, la bécasse privilégie les sols acides qui gèlent plus difficilement, et lui permettent de trouver une alimentation encore accessible.

Environ un tiers des bécasses d'Europe se reproduisent en Europe, avec plus de 90% de la population du continent se reproduisant en Russie et en Fennoscandie. Leur aire de reproduction s'étend de la Fennoscandie à la mer Méditerranée et aux îles Canaries et de l'Europe occidentale à la Russie. Cette espèce est la bécasse trouvée dans la majeure partie de l'Eurasie tempérée et subarctique. Les populations du Nord et d'Asie migrent respectivement vers le sud de l'Europe ou le sous-continent indien. Les oiseaux des pays plus doux d'Europe occidentale et des îles de l'Atlantique y résident. Les populations se reproduisant dans le nord-ouest et le sud de l'Europe sont principalement sédentaires. La migration printanière des oiseaux commence en février; les territoires de reproduction sont atteints entre mars et mai. Les mouvements migratoires printaniers des bécasses sont influencés par les conditions météorologiques, mais cela n'a pas d'effet majeur sur leur succès de reproduction subséquent. La bécasse des bois eurasienne a une vaste aire de répartition, avec une étendue mondiale d'occurrence estimée à 10 millions de kilomètres carrés et une population estimée à 15 millions à 16 millions d'oiseaux. En raison de son aire de répartition étendue, de sa tendance démographique stable et de sa grande taille, l'espèce a été évaluée comme étant moins préoccupante. La menace la plus importante pour la population de bécasses d'Eurasie dans l'aire de reproduction est la fragmentation accrue de son habitat boisé. À d'autres moments de l'année, une réduction de la quantité de prairies permanentes et une augmentation de l'intensification de l'agriculture sont également des menaces, et la sensibilité de l'espèce à la grippe aviaire pourrait avoir un impact à l'avenir. L'habitat de reproduction requis pour la bécasse des bois est de vastes zones non fragmentées de forêts feuillues feuillues ou mixtes feuillues et de conifères, avec un sous-bois dense de plantes comme les ronces, le houx, le noisetier, l'ajonc, la fougère ou la myrtille. Les territoires de reproduction doivent comprendre un mélange de lieux de repos secs et chauds, de zones humides pour se nourrir et de clairières pour le vol. Dans les bois plus grands, de larges «manèges» (pistes ouvertes à travers le bois) et de petites clairières sont importants. En hiver, la bécasse des bois utilise également la garrigue pendant la journée, mais par temps glacial, elle peut utiliser de la boue intertidale.