Sterne de Forster

Forster's tern est une espèce vivant dans les marais. Il peut être trouvé en eau douce, saumâtre ou en eau salée. On le trouve souvent au-dessus des eaux libres peu profondes au fond du marais. Les principaux habitats sont les marais, les estuaires, les îles, les marais salants et les zones marécageuses entourant les lacs et les ruisseaux. La sterne de Forster est généralement limitée à l'Amérique du Nord. Il niche dans les marais pendant l'été, soit sur la côte Atlantique ou Pacifique, mais aussi dans les Prairies ou le long des Grands Lacs au Canada et aux États-Unis. En raison de l'instabilité de son habitat de nidification, la sterne de Forster présente un taux de renouvellement annuel élevé. La sterne de Forster hiverne également dans les marais le long de la côte sud des États-Unis et du Mexique, mais peut parfois atteindre l'extrémité nord de l'Amérique centrale. Il est également courant que la sterne hiverne dans les Caraïbes. Il peut visiter chaque année l'Europe occidentale et a parfois hiverné en Grande-Bretagne et en Irlande.

Selon l'UICN, le statut de la sterne de Forster est peu préoccupant, cependant, la dégradation de l'habitat des marais peut être menaçante. L'activité de navigation peut également affecter la végétation du nid et augmenter l'érosion, ce qui peut entraîner une dégradation supplémentaire des aires de nidification des sternes. Un bruit excessif peut également avoir causé la désertion du nid et la mortalité des poussins. Cette espèce est inscrite en vertu de la Loi sur le Traité sur les oiseaux migrateurs aux États-Unis. Elle est en voie de disparition dans l'Illinois et le Wisconsin tout en étant particulièrement préoccupante dans le Michigan et le Minnesota. La préservation des zones humides et l'introduction de sites de nidification artificiels peuvent aider à préserver l'espèce dans les zones à haut risque (). L'augmentation des populations de carpes dans les systèmes de drainage, causant des dommages à la végétation des marais, peut limiter la disponibilité de l'habitat de la sterne de Forster. Des rapports anecdotiques ont également signalé une intense activité de frai de carpes endommageant les nids flottants de sternes. Comme pour de nombreuses espèces d'oiseaux piscivores, la sterne de Forster est sensible à la bioaccumulation de polluants. Une concentration élevée de mercure peut induire un stress biochimique, réduisant la santé globale des sternes. La biométhylation du mercure augmente dans les marais et les marais salants, augmentant ainsi la sensibilité de la sterne de Forster. Des niveaux élevés de sélénium peuvent également avoir des effets délétères sur leur santé. Les contaminants organochlorés tels que les PCB peuvent également diminuer leur succès de reproduction.