Guillemot à cou blanc

25 cm (10 in)

Comme les autres pingouins, les guillemots anciens se nourrissent en nageant sous l'eau en utilisant leurs ailes pour se propulser. Leur régime alimentaire est mal connu. En hiver, il se compose principalement de crustacés, tandis qu'en été, des petits poissons et des crustacés sont capturés. D'après l'analyse des isotopes stables, leur régime alimentaire à Haida Gwaii semble être principalement composé de petits poissons mésopélagiques.

Il se reproduit de la mer Jaune (îles au large de la Chine), à travers la côte pacifique russe et les îles Aléoutiennes jusqu'à l'archipel de Haida Gwaii en Colombie-Britannique, où se reproduit environ la moitié de la population mondiale. Certains guillemots anciens migrent 8 000 kilomètres (5 000 mi) du Canada pour hiverner près du Japon et de la Chine, même si le climat est similaire aux deux extrémités. C'est le seul oiseau connu à traverser tout le Pacifique Nord. Ils commencent ensuite un voyage de retour en février, volant quatre ou cinq heures par jour. Les preuves génétiques montrent que l'espèce est originaire d'Asie et n'a colonisé que récemment l'Amérique du Nord, de sorte que leur migration les ramène dans leur pays d'origine. En 2007, des prospections au large de la péninsule olympique ont trouvé un nombre sans précédent de Guillemots anciens avec des poussins, ce qui implique fortement une reproduction locale. D'autres guillemots anciens volent cependant vers le sud en hiver jusqu'en Californie, et des oiseaux étranges se trouvent à l'intérieur des terres en Amérique du Nord, emportés par les tempêtes d'automne. Le record le plus remarquable de ce migrant du Pacifique relativement courte était un oiseau trouvé sur l'île de Lundy, dans le Devon, en Angleterre au printemps 1990. Plus remarquable encore, ce qui était vraisemblablement le même oiseau est retourné sur cette île britannique pour le prochain deux ressorts également.