Bateleur des savanes

Le Bateleur est généralement silencieux, mais peut produire une variété d'écorces et de cris. L'oiseau passe beaucoup de temps sur l'aile, en particulier dans les glissements à basse altitude. "Bateleur" est le français pour "tumbler". Ce nom implique l'habitude caractéristique de l'oiseau de balancer ses ailes ou de basculer d'un côté à l'autre en glissant, comme s'il retrouvait son équilibre. Les ailes sont maintenues dans un «V» profond, légèrement plié et avec un vol rapide. Les bateleurs chassent à partir d'un vol rapide et direct à travers le pays ou dans de larges cercles. Le Bateleur est un oiseau territorial et défendra son territoire au moyen d'un modèle de vol d'attaque agressif montré aux intrus conspécifiques. Les intrus à qui ce comportement est affiché se soumettent toujours et la soumission est montrée en se retirant vers une limite supérieure sûre (élévation). Les mâles et les femelles présentent tous deux ce comportement à toutes les étapes du cycle de reproduction. Ce comportement est principalement montré aux membres du même sexe et en particulier aux non-adultes, car on pense qu'ils peuvent avoir une plus grande capacité à s'emparer du territoire d'un autre oiseau (ayant une plus grande capacité compétitive pour des ressources alimentaires limitées). Dans la nature, les Bateleurs sont timides envers l'homme et sensibles aux perturbations au nid, abandonnant facilement la structure. En captivité, cependant, ils deviennent inhabituellement apprivoisés. Les aigles bateleurs font partie d'un groupe de rapaces qui sécrètent un liquide clair et salé de leurs narines tout en mangeant. Selon l'hypothèse de Schmidt-Nielson (1964), cela est dû à la nécessité générale pour les oiseaux d'utiliser un mécanisme extrarénal de sécrétion de sel pour faciliter la réabsorption d'eau.

L'aire de répartition du Bateleur s'étend sur la Mauritanie, le Sénégal, le Mali, la Guinée, le Soudan, l'Éthiopie, la Somalie, la Namibie, le Botswana, l'Afrique du Sud, l'Arabie saoudite, le Yémen, la Côte d'Ivoire, le Kenya, le Nigéria, la Zambie, le Zimbabwe et la Tanzanie. L'aire de répartition de l'oiseau a considérablement diminué au cours des dernières décennies, peut-être en raison d'empoisonnement, et en tant que telle, elle a été confinée principalement dans des zones de conservation telles que les parcs nationaux de la faune. En avril 2012, un Bateleur juvénile a été aperçu à Algeciras, dans le sud de l'Espagne. Ce fut le premier record européen pour le Bateleur.

Le Bateleur est considéré comme ayant une durée de vie d'environ 27 ans. Le taux de survie annuel des adultes est estimé à 95%, tandis que le taux de survie annuel des juvéniles est estimé à 75%. Les sex-ratios moyens restent de 1: 1. La population mondiale est estimée par dizaines de milliers à 10 000 à 100 000 individus. Comme l'aigle martial, le Bateleur est raisonnablement commun dans les zones de conservation et rare ailleurs. En 2009, le Bateleur a été placé dans la catégorie quasi menacée de la Liste rouge de l'UICN en raison de la perte d'habitat, de pesticides, de capture pour le commerce international et de la perturbation des nids. Le déclin de l'espèce et la réduction de l'aire de répartition auraient été modérément rapides au cours des trois dernières générations. En Afrique du Sud et en Namibie, le Bateleur a été étiqueté comme une espèce «vulnérable / en voie de disparition», très probablement après avoir été piégé, pour ses plumes destinées à être utilisées en médecine par les guérisseurs traditionnels pour prédire les événements futurs. La population a également diminué en raison du fait qu'elle se régalait de carcasses d'animaux empoisonnés étant laissées de côté pour d'autres espèces. Les vastes zones d'alimentation du Bateleur et sa capacité à localiser de très petits morceaux de charogne, les rendent très sensibles aux carcasses empoisonnées même par une petite proportion d'agriculteurs qui utilisent des poisons. Aucune action à grande échelle n'est en cours mais ils sont peut-être protégés au Yémen en tant qu'espèce menacée. Il est proposé de mettre en œuvre des campagnes d'éducation et de sensibilisation dans l'ensemble de son aire de répartition afin de réduire l'utilisation d'appâts empoisonnés. Un suivi régulier de la population est en cours.