에뮤

몸길이 약 1.8m, 몸무게 36~54kg이다. 새 중에서 타조 다음으로 2번째로 크다. 몸빛깔은 어두운 회갈색이다. 목이 길며 다리도 길고 튼튼하다. 발가락은 3개뿐이고 발톱은 짧고 튼튼하다. 날개는 퇴화하여 짧다. 짐승의 털 같은 거친 깃털의 윗면은 검은색이나 아랫면은 연한 빛깔이다. 머리와 목에는 깃털이 거의 없으며 푸른색 피부가 드러나 있다. 암수의 빛깔은 같으나 울음소리가 다르다. 무리생활을 하며, 잘 뛰고 헤엄도 잘 친다. 과일·나뭇잎·풀뿌리·종자를 먹으며 곤충이나 소형 동물도 먹는다. 번식기에는 암컷의 목에 검은 생식깃털이 생기며 푸른 피부의 빛깔도 짙어진다. 나무 밑, 땅 위에 풀을 밟아 오목하게 만든 둥지에 한배에 9~20개의 알을 낳으며 수컷이 58~61일간 알을 품는다. 부화 후 며칠이면 새끼는 둥지를 떠난다. 암수 모두 명관이 없어 목이 쉰 듯한 소리를 내며, 호기심이 강해서 이상한 행동이나 움직임에 쉽게 반응한다. 나무가 있는 사바나·덤불, 사방이 트인 초원 등지에 산다. 천적으로는 바다악어와 딩고 무리가 있다. 다만 딩고들에게도 에뮤는 만만한 상대는 아니다.

한때 호주 동부 해안에서 흔히 볼 수 있었던 에뮤는 이제 그곳에서 흔하지 않습니다. 대조적으로, 농업의 발전과 대륙 내부의 비축을위한 물 공급은 건조한 지역에서 에뮤의 범위를 증가 시켰습니다. Emus는 호주 내륙과 해안 근처의 다양한 서식지에 살고 있습니다.

1960 년대에 서호주에서는 에뮤를 죽인 대가로 현상금이 여전히 지급되었지만 그 이후로 야생 에뮤는 1999 년 환경 보호 및 생물 다양성 보존법에 따라 공식적인 보호를 받았습니다. 호주 본토의 에뮤 개체수는 더 높은 것으로 생각됩니다. 현재 유럽 정착 이전보다 일부 지역 주민들은 멸종 위기에 처해 있습니다.