Waar leeft de bandijsvogel ?

De broedhabitat van deze vogel bevindt zich in de buurt van binnenwateren of kusten in het grootste deel van Noord-Amerika, in Canada, Alaska en de Verenigde Staten. Ze migreren in de winter van de noordelijke delen van het verspreidingsgebied naar de zuidelijke Verenigde Staten, Mexico, Midden-Amerika en West-Indië. Het is een zeldzame bezoeker van de noordelijke gebieden van Colombia, Venezuela en Guyana. Tijdens migratie kan het ver van het land afdwalen; de soort is geregistreerd als een toevallige bezoeker op verschillende eilanden in de Stille Oceaan, zoals Cocos Island, Malpelo Island, Hawaii, de Azoren, Clarion Island, en komt voor als een uiterst zeldzame zwerver in Ecuador, Groenland, Ierland, Nederland, Portugal en de Verenigd Koningkrijk. De meest zuidelijke vermeldingen van M. alcyon zijn afkomstig van de Galapagos-archipel, insulair Ecuador, waar het als migrant in kleine aantallen voorkomt, maar blijkbaar niet elk jaar. Het verlaat noordelijke delen van zijn verspreidingsgebied wanneer het water bevriest; in warmere streken is het een permanente bewoner. Een paar individuen kunnen zelfs in de koudste winters in het noorden blijven hangen, behalve in het noordpoolgebied, als er nog open watermassa's zijn.