Indische Gaper

81 cm

Tijdens het warmere deel van de dag zweven Aziatische Openbills op thermiek en hebben de gewoonte om snel af te dalen naar hun voedingsgebieden. Groepen kunnen in dichte nabijheid samen foerageren in ondiep water of drassige grond waarop ze langzaam en gestaag kunnen lopen. De Aziatische openbill voedt zich voornamelijk met grote weekdieren, vooral Pila-soorten, en ze scheiden de schaal van het lichaam van de slak met behulp van de punt van de snavel. De punt van de onderkaak van de snavel is vaak naar rechts gedraaid. Deze punt wordt in de opening van de slak gestoken en het lichaam wordt eruit gehaald terwijl de snavel nog onder water staat. Jerdon merkte op dat ze slakken konden vangen, zelfs als ze geblinddoekt waren. Omdat de exacte actie moeilijk te zien was, werd er veel gespeculeerd over de gebruikte methode. Sir Julian Huxley onderzocht het bewijsmateriaal uit specimens en literatuur en kwam tot de conclusie dat de bill gap als een notenkraker werd gebruikt. Hij beschouwde de ruwe randen van de rekening als het resultaat van slijtage door dergelijke acties. Latere studies hebben dit idee afgewezen en de ruwe kant van het wetsvoorstel is voorgesteld als een aanpassing om harde en gladde schalen te helpen hanteren. Ze zoeken naar prooi door hun snaveluiteinden iets uit elkaar te houden en maken snelle verticale prikken in ondiep water, vaak met het hoofd en de nek gedeeltelijk ondergedompeld. Het gat in de rekening wordt niet gebruikt voor het hanteren van slakkenhuizen en vormt zich alleen met de leeftijd. Jonge vogels die geen ruimte hebben, kunnen nog steeds op slakken foerageren. Er is gesuggereerd dat de opening ervoor zorgt dat de punten een grotere hoek kunnen aannemen om de kracht die de punten op slakkenhuizen kunnen uitoefenen te vergroten. Kleinere slakken worden vaak in hun geheel ingeslikt of geplet. Ze voeden zich ook met waterslangen, kikkers en grote insecten. Bij het foerageren op landbouwlandschappen met verschillende habitats gebruiken Aziatische openbills bij voorkeur natuurlijke moerassen en meren (vooral in de moesson en winter) en irrigatiekanalen (vooral in de zomer) als foerageergebied.

De gebruikelijke foerageerhabitats zijn wetlands in het binnenland en worden slechts zelden gezien langs oevers en wadplaten. Op landbouwlandschappen foerageren vogels in akkers, irrigatiekanalen en in seizoensmoerassen. Vogels kunnen veel bewegen als reactie op leefomstandigheden. Jonge vogels verspreiden zich ook wijd na het uitvliegen. Personen die geringd zijn in Bharatpur in India, zijn 800 km oostelijker hersteld en een in Thailand geringde vogel is 1500 km westelijker hersteld in Bangladesh. Ooievaars worden regelmatig gedesoriënteerd door vuurtorens langs de zuidoostkust van India op bewolkte nachten tussen augustus en september. De soort is zeer zeldzaam in de Sind- en Punjab-regio's van Pakistan, maar wijdverbreid en veel voorkomend in India, Sri Lanka, Nepal, Bangladesh, Myanmar, Thailand en Cambodja.