Keizerspinguïn

De keizerspinguïn is een sociaal dier in zijn nest en zijn foerageergedrag; vogels die samen jagen, kunnen hun duiken en opduiken coördineren. Individuen kunnen dag en nacht actief zijn. Een volwassen volwassene reist het grootste deel van het jaar tussen de broedkolonie en foerageergebieden in de oceaan; de soort verspreidt zich van januari tot maart in de oceanen. De Amerikaanse fysioloog Gerry Kooyman zorgde voor een revolutie in de studie van het foerageergedrag van pinguïns in 1971, toen hij zijn resultaten publiceerde over het bevestigen van automatische duikregistratie-apparaten aan keizerspinguïns. Hij ontdekte dat de soort een diepte van 265 m (869 ft) bereikt, met duikperiodes tot 18 minuten. Later onderzoek wees uit dat een klein vrouwtje was gedoken tot een diepte van 535 m (1755 ft) nabij McMurdo Sound. Het is mogelijk dat keizerspinguïns nog dieper en langer kunnen duiken, omdat de nauwkeurigheid van de opnameapparatuur op grotere diepte afneemt. Nadere studie van het duikgedrag van één vogel onthulde regelmatige duiken tot 150 m (490 ft) in water van ongeveer 900 m (3.000 ft) diep, en ondiepe duiken van minder dan 50 m (160 ft), afgewisseld met diepe duiken van meer dan 400 m (1.300 ft) in diepten van 450 tot 500 m (1.480 tot 1.640 ft). Dit duidde op voeding nabij of op de zeebodem. In 1994 bereikte een pinguïn van Auster-rookery een diepte van 564 m; deze duik kostte hem 21,8 min. Zowel mannelijke als vrouwelijke keizerspinguïns foerageren naar voedsel tot 500 km (311 mi) van kolonies terwijl ze voedsel verzamelen om kuikens te voeren, die 82-1.454 km (51-903 mi) per individu per reis beslaan. Een mannetje dat na incubatie terugkeert naar de zee, gaat rechtstreeks naar gebieden met permanent open water, bekend als polynya's, op ongeveer 100 km (62 mijl) van de kolonie. De keizerpinguïn is een efficiënte zwemmer en oefent druk uit met zowel opwaartse als neerwaartse bewegingen tijdens het zwemmen. De opwaartse slag werkt het drijfvermogen tegen en helpt de diepte te behouden. De gemiddelde zwemsnelheid is 6-9 km / h (3,7-5,6 mph). Op het land wisselt de keizerspinguïn af tussen wandelen met een wiebelende gang en rodelen - glijdend over het ijs op zijn buik, voortgedreven door zijn voeten en vleugelachtige zwemvliezen. Zoals alle pinguïns, is het niet te vliegen. De keizerspinguïn is een zeer krachtige vogel. In één geval werd een bemanning van zes mannen, die probeerden een enkele mannelijke pinguïn te vangen voor een dierentuincollectie, herhaaldelijk rondgeslingerd en omver gegooid voordat alle mannen gezamenlijk de vogel moesten aanpakken, die ongeveer de helft weegt als een man . Als verdediging tegen de kou vormt een kolonie keizerspinguïns een compact kudde (ook bekend als de schildpadformatie) variërend in grootte van tien tot honderden vogels, waarbij elke vogel naar voren leunt op een buurman. Omdat de gevoelstemperatuur in het midden van de kolonie het minst hevig is, zitten alle jongeren daar meestal ineengedoken. Degenen aan de buitenkant tegen de wind hebben de neiging langzaam langs de rand van de formatie te schuifelen en voegen zich toe aan de lijwaartse rand, produceren een langzaam karnende actie en geven elke vogel een draai aan de binnenkant en aan de buitenkant.

De keizerspinguïn heeft een circumpolaire verdeling in Antarctica, bijna uitsluitend tussen de 66 ° en 77 ° zuiderbreedte. Het broedt bijna altijd op stabiel pakijs nabij de kust en tot 18 km (11 mijl) uit de kust. Broedkolonies bevinden zich meestal in gebieden waar ijskliffen en ijsbergen enige bescherming bieden tegen de wind. Er zijn drie landkolonies gemeld: één (nu verdwenen) op een kiezelspit bij de Dion-eilanden op het Antarctisch Schiereiland, één op een landtong bij Taylor Glacier in Victoria Land en meest recentelijk één bij Amundsen Bay. Sinds 2009 zijn er een aantal kolonies gemeld op schapijs in plaats van zee-ijs, in sommige gevallen wordt het verplaatst naar het schap in jaren waarin zee-ijs laat ontstaat. De noordelijkste broedpopulatie bevindt zich op Snow Island, vlakbij de noordpunt van het schiereiland. Individuele zwervers zijn gezien op Heard Island, South Georgia en af en toe in Nieuw-Zeeland. De totale populatie werd in 2009 geschat op ongeveer 595.000 volwassen vogels, in 46 bekende kolonies verspreid over Antarctica en sub-Antarctica; ongeveer 35% van de bekende bevolking woont ten noorden van de Antarctische cirkel. Grote broedkolonies bevonden zich op Cape Washington, Coulman Island in Victoria Land, Halley Bay, Cape Colbeck en Dibble Glacier. Het is bekend dat kolonies in de loop van de tijd fluctueren en vaak breken in 'buitenwijken' die zich los van de oudergroep bevinden, en van sommigen is bekend dat ze volledig verdwijnen. De Cape Crozier-kolonie aan de Rosszee kromp drastisch tussen de eerste bezoeken van de Discovery Expedition in 1902–03 en de latere bezoeken van de Terra Nova-expeditie in 1910–11; het werd teruggebracht tot een paar honderd vogels en is mogelijk bijna uitgestorven door veranderingen in de positie van de ijsplaat. In de jaren zestig was het dramatisch hersteld, maar in 2009 was het weer teruggebracht tot een kleine populatie van ongeveer 300.

In 2012 werd de keizerspinguïn op de lijst gezet van een soort die zich het minst zorgen maakte tot bijna bedreigd door de IUCN. Samen met negen andere soorten pinguïns wordt deze momenteel overwogen voor opname onder de Amerikaanse Endangered Species Act. De belangrijkste oorzaken van een verhoogd risico op bedreiging van soorten zijn de afnemende beschikbaarheid van voedsel als gevolg van de effecten van klimaatverandering en industriële visserij op de schaaldieren en vispopulaties. Andere redenen voor de plaatsing van de soort op de lijst van de Endangered Species Act zijn ziekte, vernietiging van habitats en verstoring van broedkolonies door mensen. Bijzonder zorgwekkend is de impact van toerisme. Een studie concludeerde dat kuikens van keizerspinguïns in een crèche ongeruster worden na een helikopterbenadering tot 1.000 m (3.300 ft). Bevolkingsdalingen van 50% in de regio Terre Adélie zijn waargenomen als gevolg van een verhoogd sterftecijfer onder volwassen vogels, vooral mannetjes, tijdens een abnormaal lange warme periode eind jaren zeventig, wat resulteerde in een verminderde zee-ijsbedekking. Aan de andere kant daalde het slagingspercentage van het uitkomen van eieren toen de omvang van het zee-ijs toenam; sterfgevallen door kuikens namen ook toe; De soort wordt daarom beschouwd als zeer gevoelig voor klimaatveranderingen. In 2009 zou de kolonie Dioneilanden, die sinds 1948 uitgebreid was bestudeerd, op een bepaald moment in het voorgaande decennium volledig zijn verdwenen, het lot van de vogels onbekend. Dit was het eerste bevestigde verlies van een hele kolonie. Begin september 2015 resulteerden een sterke El Niño, sterke wind en recordhoge hoeveelheden zee-ijs in "bijna volledig broedfalen" met de dood van duizenden keizerskuikens gedurende drie opeenvolgende jaren in de Halley Bay-kolonie, de op één na grootste keizer pinguïnkolonie in de wereld. Onderzoekers hebben dit verlies toegeschreven aan de immigratie van fokpinguïns naar de kolonie Dawson-Lambton 55 km (34 mijl) ten zuiden, waar tussen 2016 en 2018 een vertienvoudiging van de populatie werd waargenomen. Deze toename komt echter niet in de buurt van het totale aantal broedende volwassenen voorheen in de Halley Bay-kolonie. Uit een onderzoek van het Woods Hole Oceanographic Institution in januari 2009 bleek dat keizerspinguïns door de wereldwijde klimaatverandering tegen het jaar 2100 tot uitsterven zouden kunnen worden gedreven. De studie construeerde een wiskundig model om te voorspellen hoe het verlies van zee-ijs door opwarming van het klimaat een grote kolonie keizerspinguïns in Terre Adélie, Antarctica, zou beïnvloeden. De studie voorspelde een afname van 87% van de kolonie, van drieduizend broedparen in 2009 tot vierhonderd broedparen in 2100. In juni 2014 concludeerde een studie van de Woods Hole Oceanographic Institution dat keizerspinguïns het risico lopen door de opwarming van de aarde, die smelt het zee-ijs. Deze studie voorspelde dat tegen 2100 alle 45 kolonies keizerspinguïns in aantal zullen afnemen, voornamelijk als gevolg van verlies van leefgebied. Verlies van ijs vermindert de aanvoer van krill, een primair voedsel voor keizerspinguïns.