Grijze Kardinaal

22 cm (8.75 in)

9 jaar

Het dieet van de pyrrhuloxia bestaat uit zaden, fruit en insecten. Tijdens het foerageren grijpt de woestijnkardinaal insecten uit bomen en plukt hij zaden voornamelijk uit grassprieten en soortgelijke planten. Het zoekt ook cactusfruit voor consumptie. Deze vogel is een voordeel voor katoenvelden, omdat het helpt bij het eten van populaties katoenwormen en snuitkevers. Deze soort kardinaal bezoekt ook vogelvoeders en foerageert in de winter in enorme kuddes, soms in de duizenden.

De pyrrhuloxia is het hele jaar door inwoner van woestijnstruiken en mesquietstruiken, in de Amerikaanse staten Arizona, New Mexico en Texas en bosranden in Mexico. Het beslaat de zuidwestelijke helft van Texas, ongeveer het zuidelijke derde deel van New Mexico en de zuidoostelijke regio van Arizona. Het assortiment omvat gebieden van de west- tot oostkust van Mexico ten noorden van de Sierra Madre del Sur, de Trans-Mexicaanse vulkanische gordel en de landengte van Tehuantepec, met uitzondering van de Sierra Madre Occidental. Een individu van de soort is naar verluidt gezien zo ver weg van zijn dominante verspreidingsgebied als Costa Mesa, Californië, in Orange County. Deze kardinaal is relatief niet-migrerend, hoewel hij af en toe iets ten noorden van zijn gebruikelijke bereik kan afdwalen. De pyrrhuloxia geeft de voorkeur aan leefgebied langs beekbeddingen. In gebieden waar het bereik van de pyrrhuloxia en de noordelijke kardinaal overlappen, kan onderlinge hybridisatie optreden.