Herdersplevier

14 cm

Kittlitz's plover foerageert op een typische run-stop-search-manier, wat betekent dat hij rondrent, plotseling stopt om te pikken naar een item en vervolgens blijft rennen. Soms staat een persoon rechtop met één voet die op het oppervlak trilt (trillende voet) en springt dan naar voren om een prooi te vangen die naar het oppervlak is aangetrokken. Dit gedrag is niet gemeld in Madagaskar. Ze voeden zich dag en nacht (op maanverlichte nachten tot 23.00 uur) vaak in groepen van 2-5 personen of in kleine gemengde kuddes samen met andere kleine steltlopers zoals de Calidris-soort. Bij het foerageren kunnen ze agressief gedrag vertonen, vooral jegens soortgenoten en soorten met soortgelijke diëten, bijv. Wulpstrandloper (Calidris ferruginea) of gewone plevier (Charadrius hiaticula). De agressie neemt toe met de dichtheid en is vooral hoog in de wintermaanden voor het broeden. Ze voeden zich voornamelijk met insecten, vooral kevers, insectenlarven, spinnen, kleine kreeftachtigen en weekdieren. Het grootste deel van hun voedsel is klein, maar er werd vastgesteld dat ze een krekel hadden genomen die ongeveer 40 mm lang was.

Kittlitz's plover is zowel te vinden in het binnenland als in de kustgebieden. Het is voorstander van open habitats op lage hoogte, vaak droge grond (open droge modder) met zeer kort gras, meestal in de buurt van water. Het broedt op meren, alkalische graslanden, lagunes, rivieren, wadplaten of kwelders in het binnenland en kunstmatige waterlichamen, waaronder commerciële zoutpannen, maar vermijdt over het algemeen zand- of rotsstranden. In de oostelijke en westelijke Kaap trekken sommige populaties in de winter naar het estuariene wad, waarschijnlijk als gevolg van verminderde concurrentie van Palearctische migranten, maar ook om voedseltekort als gevolg van strenge winters in het binnenland te voorkomen. Ze zijn strikt terrestrisch, voeden, nestelen, poetsen en rusten alleen op de grond.