Rode Ibis

55-70 cm (21.5-27.5 in)

16 jaar

Hun kenmerkende lange, dunne rekeningen worden gebruikt om voedsel in zachte modder of onder planten te onderzoeken. In de volksmond werd gedacht dat ze alleen garnalen aten, een recent onderzoek in Llanos heeft uitgewezen dat een groot deel van hun dieet bestaat uit insecten, waarvan de meerderheid scarabeeën en gemalen kevers waren. Eén soort in het bijzonder, een mestkever Dyscinetus dubius, vormde een groot deel van het dieet. Daarentegen verschilde het dieet van de veel voorkomende Amerikaanse witte ibis daar, waarbij de laatste meer insecten, vissen en schaaldieren at. Ze eten echter wel veel garnalen en andere soortgelijke gerechten zoals kleine krabben, weekdieren en andere schaaldieren. De grote hoeveelheid garnalen en andere rode schaaldieren produceert een overvloed aan astaxanthine, een carotenoïde die het belangrijkste onderdeel is van de rode pigmentatie van de vogels. Wanneer ze in dierentuinen worden gehouden, bevat het dieet van de vogels vaak bieten- en wortelsupplementen om de kleur levendigheid in hun verenkleed te behouden. De Llanos zijn opmerkelijk omdat deze wetlandvlaktes zeven soorten ibis in één regio ondersteunen. Hier zijn scharlaken ibis het meest agressief en vallen andere soorten aan om hun voedsel te stelen. Ze zijn ook waargenomen met witte gezichten, fluitende eenden (Dendrocygna viduata) en vee, en met het vangen van door hen verstoorde insecten.

Het bereik van de scharlaken ibis is erg groot en kolonies zijn te vinden in uitgestrekte delen van Zuid-Amerika en de Caribische eilanden. In Brazilië komen inheemse koppels voor; Colombia; Frans-Guyana; Guyana; Suriname; en Venezuela, evenals de eilanden van de Nederlandse Antillen en Trinidad en Tobago. Kuddes verzamelen zich in wetlands en andere moerassige habitats, waaronder wad, kustlijn en regenwoud. Er is een afgelegen kolonie in de Santos-Cubatão-mangroven van het Baixada Santista-district in het zuidoosten van Brazilië, die als ernstig bedreigd wordt beschouwd. De hoogste concentraties zijn te vinden in de regio Llanos tussen West-Venezuela en Oost-Colombia. De vruchtbare en afgelegen tropische grasvlakte van de Llanos biedt een veilige haven, ver van menselijke aantasting. Samen met zijn familielid de kale ibis, is de rode ibis opmerkelijk productief en opvallend in de regio. In Belize, Ecuador en Panama zijn scharlakenrode ibis-zwervers geïdentificeerd; Aruba, Cuba, Dominica, Grenada en Jamaica; er zijn zelfs waarnemingen gedaan in de Verenigde Staten. De soort was mogelijk een natuurlijke zwerver voor de Gulf Coast in de 19e eeuw of eerder - in The Birds of America maakte John James Audubon korte opmerkingen over drie rubra-exemplaren die hij in Louisiana tegenkwam. Vrijwel alle moderne exemplaren van de soort in Noord-Amerika zijn echter geïntroduceerd of ontsnapte aan vogels. In een opmerkelijk voorbeeld uit 1962 werden scharlaken ibis-eieren in witte ibis-nesten in het Greynolds Park in Florida geplaatst, en de resulterende populatie hybridiseerde gemakkelijk en produceerde "roze ibissen" die nog steeds af en toe worden gezien.