Kleine Bonte Aalscholver

65 cm

De bonte aalscholver is een benthische voeder, dwz hij vindt zijn prooi op de zeebodem. Het is een eenzame feeder die normaal gesproken in relatief ondiep water duikt, vaak dichtbij de kust. De duiktijden zijn kort, ongeveer 15 tot 20 seconden, met hersteltijden aan de oppervlakte van 5 tot 10 seconden tenzij de prooi wordt ingeslikt. Er is een verscheidenheid aan visprooi voor nodig, maar een ongewoon hoog aandeel (gemiddeld bijna 30% qua gewicht en tot 80% bij sommige personen) aan schaaldieren. In de Nieuw-Zeelandse wateren wordt het meestal gezien als prooi op de lokale bot en andere kleine platvissen. Paling en insectenlarven worden ook geconsumeerd. Deze worden naar de oppervlakte gebracht om te worden ingeslikt: de vogel legt soms een vis op het wateroppervlak om hem te oriënteren en eerst de kop in te slikken. Vanwege deze gewoonte lijden ze aan kleptoparasitisme door roodsnavelmeeuwen.

De soort strekt zich uit over Nieuw-Zeeland, van Stewart Island tot Northland en over het vasteland van Australië (hoewel niet in het dorre binnenland van het westen van het land) en Tasmanië en Indonesië. Het is wijdverspreid en algemeen en leeft in de buurt van waterlichamen zoals moerassen, meren, lagunes, estuaria en de kustlijn.