Kaapse Mus

16 cm

De Kaapse mus eet vooral zaden, foeragerend in bomen en op de grond. De grotere zaden van granen, wilde grassen en andere kleine planten hebben de voorkeur, met als favoriet tarwe en khakiweed (Alternanthera caracasana). Er worden ook knoppen en zacht fruit genomen, waardoor de landbouw aanzienlijk wordt beschadigd. Insecten worden gegeten en nestvogels lijken uitsluitend met rupsen te worden gevoerd. De Kaapse mus eet de zachte scheuten van planten en sondes in aloë voor nectar, maar dit zijn geen belangrijke voedselbronnen.

De Kaapse mus leeft in zuidelijk Afrika ten zuiden van Angola en zo ver oostelijk als Swaziland. Het noordelijkste punt in zijn bereik is Benguela in Angola en het wordt gevonden in de kust- en centrale delen van Namibië, behalve de droogste delen van de Namib-woestijn. Het komt voor in heel Zuid-Afrika behalve het verste oosten, in het zuiden van Botswana en spottig in het Kalahari-bekken van centraal Botswana. In het oosten broedt het op een klein aantal plaatsen in het zuidoosten van Zimbabwe. Het is geregistreerd als een zwerver in Harare, in het centrum van Zimbabwe. De oostelijke grens van zijn bereik wordt bereikt in de natte bossen van Limpopo en KwaZulu Natal, die zich uitstrekken tot in de heuvels van West-Swaziland. De oorspronkelijke habitats van deze soort waren de halfdroge savanne, het doornveld en het lichte bos dat typisch is voor zuidelijk Afrika. Toen de gevestigde landbouw ongeveer duizend jaar geleden in zijn verspreidingsgebied kwam, paste hij zich aan aan landbouwgrond en sinds de komst van de nederzetting is hij naar de stad verhuisd. De Kaapse mus geeft de voorkeur aan habitats met een jaarlijkse regenval van minder dan 75 centimeter (30 inch), hoewel hij in woestijngebieden meestal wordt gevonden in de buurt van waterlopen of kroegen. Hoewel het voorkomt in stedelijke centra, geeft het de voorkeur aan parken, tuinen en andere open ruimtes en heeft het een laag reproductief succes in meer bebouwde gebieden. In steden concurreert de Kaapse mus met zowel de inheemse zuidelijke grijskopmus als de huismus, die in de 19e eeuw in zuidelijk Afrika werd geïntroduceerd. Omdat het in zijn verspreidingsgebied meer rond mensen is gevestigd, concurreert het met beide soorten, hoewel ze het kunnen uitsluiten van nestelen in gaten. Een enquête van vogelaars die in 2000 werd uitgevoerd, toonde aan dat de Kaapse mus in overvloed toeneemt in sommige suburbane gebieden van Zuid-Afrika (het noorden van Johannesburg en Pietermaritzburg) en afneemt in andere (het zuiden van Kaapstad). Van de huismus werd gemeld dat hij in verschillende stedelijke gebieden afnam, zoals in delen van Europa, die afneemt als gevolg van factoren zoals de toenemende dichtheid van tuinbeplanting en toename van predatie.