James' Flamingo

92 cm

Zowel de flamingo's van James als van de Andes voeren hun kuikens door een slokdarmafscheiding die uit het gewas van de vogel wordt uitgebraakt. Het verschil tussen de twee soorten ligt in de samenstelling van de prolactinesecretie die door elke vogel wordt geproduceerd. Zowel mannelijke als vrouwelijke ouders kunnen het kuiken voeren. Volwassen flamingo's zijn de meest ontwikkelde filtervoeders van de vogels. Van de soort heeft James's flamingo het beste filtertoevoerapparaat. De flamingo voedt zich met diatomeeën en andere microscopische algen. De vorm van de snavel is diep gekield. Om zich te voeden, laten de lange poten van de flamingo's hen in het water lopen en hun nek naar beneden zwenken in een S-vorm zodat de snavel het water in kan. De S-vorm is effectief omdat hierdoor de kop rechtop kan worden geplaatst en de onderkant van de snavel zo ondiep of zo diep kan worden geplaatst als hij wil. Alleen door het distale uiteinde van de snavel in het water te laten zakken, kunnen de neusgaten boven water blijven. Het water gevuld met kleine organismen stroomt de rekening en het filtratieproces begint. De meren, van waaruit de flamingo typisch voedt, zijn Andes-meren die voornamelijk zoet water zijn, maar als er zout water wordt aangetroffen, hebben de flamingo's zoutklieren in hun neusgaten waar overtollig zout wordt afgescheiden. Het filterproces begint bij de tong, die erg zacht en vlezig is met kanaalachtige kenmerken die het voedsel en water naar het filterapparaat leiden. De snavel van James's flamingo is de smalste in zijn soort. Zowel de flamingo's van de Andes als die van James hebben een diepe keel, waarbij de bovenkaak smaller is dan de onderkaak. De kloof van het wetsvoorstel zit dus aan de dorsale kant van het wetsvoorstel. De snavel van James's flamingo is kleiner en heeft een smallere bovenkaak. Het proximale uiteinde van de snavel is grotendeels horizontaal, heeft dan een kromming naar beneden en het distale uiteinde eindigt met een haakachtig kenmerk. De binnenmorfologie van de snavel is vergelijkbaar met die van de kleine flamingo, waar de boven- en onderkaken lamellen bevatten die het voedsel filteren. In zowel de boven- als onderkaak bevat het proximale deel van de snavel lamellen die op de rug lijken met een kromming en het distale uiteinde meer op haken lijkt. Er worden marginale en submarginale lamellen gevonden en James 'flamingo heeft het grootste aantal van beide, wat ook betekent dat er tussen hen een kleinere intermarginale afstand wordt gezien. Bij deze soort worden ongeveer 21 lamellen per cm aangetroffen, dat is meer dan het dubbele van het aantal dat bij andere flamingo's voorkomt. Wanneer de boven- en onderkaken dicht bij elkaar komen, grijpen de lamellen in elkaar zodat de snavel volledig kan worden gesloten. De afmetingen van de diatomeeën die bij dit filterapparaat horen, zijn ongeveer 21-60 μm. Diatomeeën van deze grootte worden meestal dicht bij de rand van het water gevonden; zelfs in kolonies van meerdere soorten voeden James 'flamingo's zich typisch in het gebied dat het dichtst bij de rand van het water ligt. De vogels kunnen hun zwemvliezen gebruiken om microscopische algen te helpen opstoten als er niet genoeg in de waterkolom drijven.