Geelsnavellepelaar

1 m

De geelsnavellepelaar is vleesetend en vangt kleine dieren door zijn snavel door ondiep water te vegen en de prooi in te slikken zodra hij wordt gedetecteerd. Bij langzaam vegen loopt de lepelaar met de snavel onder een hoek van ongeveer 60 graden ten opzichte van horizontaal en met de snavelpunt ongeveer 2 tot 4 cm (1 tot 1,5 inch) open, waarbij een boog van ongeveer 120 graden voor de vogel wordt geveegd. De vogel loopt langzaam en schopt puin en kleine dieren van de bodem van het water, die hij vervolgens met zijn snavel voelt en opvangt. Wanneer een item wordt gedetecteerd, schakelt de lepelaar over op intensief vegen van een klein gebied. De geelsnavellepelaar heeft een rij kleine stompe knoppen die bekend staan als papillen en die de randen van de boven- en onderkaak van de "lepel" bekleden. Dit zijn zintuiglijke structuren die de vogel helpen trillingen waar te nemen en zo zijn prooi te grijpen. Een veldstudie aan Lake Cowal in New South Wales wees uit dat de waterdiepte die was geselecteerd voor voeding minder was dan 40 cm (15,5 inch). Naast meren en moerassen, voeden de vogels zich in paddocks die na zware regenval onder water staan. Foerageren vindt zowel overdag als 's nachts plaats. Geelsnavellepels onderzoeken ook ondergedompelde planten rechtstreeks op prooien en grijpen prooien zoals spinnen boven de grond. Er is waargenomen dat ze tijdens het lopen hun rekeningen naast zich door ondiep water slepen. Prey items die zijn geregistreerd bij Lake Cowal zijn onder andere zoetwaterschaaldieren zoals de gewone yabby (Cherax destructor); garnalen van het geslacht Macrobrachium en familie Atyidae; insecten, met name waterwantsen van de families Notonectidae en Corixidae; vissen zoals muggenvissen (Gambusia affinis) en platkop-zuiger (Philypnodon grandiceps); en af en toe zoetwaterslakken en plantmateriaal zoals medic braam (Medicago polymorpha).

De geelsnavellepelaar komt voor in Oost-, Noord- en Zuidwest-Australië, vooral rond water, en is geregistreerd als een landloper voor Nieuw-Zeeland, Lord Howe Island en Norfolk Island. Het wordt niet gevonden in Tasmanië.