Sperweruil

37 - 44 cm

De noordelijke havik-uil voedt zich met een verscheidenheid aan prooien, waaronder kleine knaagdieren voor zo robuustere zoogdieren en een verscheidenheid aan vogels, een typisch dieet voor veel boreale uilen. In Eurazië is het bekend dat de noordelijke havikuil zich voornamelijk voedt met woelmuizen van de Microtus-familie. Deze woelmuizen volgen gewoonlijk een cyclus van overvloed van 3-4 jaar. Daarom heeft S. u. ulula-nummers worden negatief beïnvloed wanneer het aantal woelmuizen het laagst is. In Noord-Amerika is de ondersoort S. u. caparoch voedt zich ook met microtine-woelmuizen, maar zijn populatie is voornamelijk gebaseerd op het tienjarige fietsen van de sneeuwschoenhaas (Lepus americanus). In Eurazië bestaat de biomassa van de noordelijke havikuil voor ongeveer 94% uit microtine-woelmuizen, terwijl in Noord-Amerika het percentage biomassa dat door woelmuizen wordt bijgedragen tot wel 20% kan oplopen. Jonge hazen zijn met 40-50% aanzienlijk belangrijker. Andere dieren die belangrijke prooi-items zijn voor de noordelijke havikuil zijn de rode eekhoorn (Sciurus vulgaris), waarvan is gedocumenteerd dat deze maar liefst 20% bijdraagt aan de biomassa van de havik. Een lange lijst van anderen omvat muizen, ratten, woelmuizen, lemmingen, de kortstaartwezel (Mustela erminea), patrijs, sparhoen (Falcipennis canadensis), duiven, opgestapelde spechten (Dryocopus pileatus), mussen, gaaien, roodborstjes, spreeuwen, gorzen, grackles en vinken. In de winter veranderen de voedingsstrategieën; waar in de zomer de belangrijkste voedselbron zoogdieren zijn, bestaat in de winter een groter deel van de biomassa van de havikuil uit gronddieren, zoals de ptarmigan en de korhoenders. De noordelijke havikuil is een gedeeltelijk dagelijkse jager, hoewel er op verschillende tijden jacht is geregistreerd en het lijkt niet de voorkeur te hebben om te jagen. Of de vogel nu in Eurazië of Noord-Amerika woont, de strategie is meestal vergelijkbaar. De noordelijke havikuil strijkt neer en speurt de directe omgeving af naar prooien. Omdat deze uilen worden beschouwd als een zoekgerichte soort, zullen ze waarschijnlijk niet lang blijven zitten als de site geen prooi produceert. De havik-uil geeft de voorkeur aan open, bosachtige omgevingen wanneer hij neerstrijkt. Deze omgevingen omvatten veenmoerassen en gedeeltelijk ontboste gebieden. De favoriete zitstokken van de noordelijke havik-uil is de spar. Wanneer de havik-uil aanvalt, gaat hij van een horizontale houding in een zweefduik. Als de prooi verder weg is, klapt de vogel tijdens de duik een paar keer met zijn vleugels om de afstand te vergroten. De havikuil heeft een uitzonderlijk gehoor en kan in de sneeuw duiken om knaagdieren onder het oppervlak te vangen. Het type prooi dat de havik-uil vangt, zal de eetstrategie bepalen. Voor zoogdieren is het ritueel over het algemeen hetzelfde: de noordelijke havikuil zal zijn prooi uithalen, eet eerst het hoofd (vooral voor prooien zoals de rode eekhoorn, wiens kop vrij groot is), en dan - bij het aanpakken van grotere prooien - zal het eet de organen en sla de overblijfselen op; bij kleinere prooien zal de uil het lichaam gewoon heel doorslikken.

Noordelijke havikuilen zijn ongelijk verdeeld en zeer variabel door het boreale bos. Ze leven meestal in open naaldbossen of naaldbossen vermengd met loofsoorten zoals lariks, berk, populier en wilg. Ze worden aangetroffen in muskaatsoorten, open plekken, moerasvalleien, weiden of recent verbrande gebieden en vermijden over het algemeen dichte sparrenbossen. Winterhabitat is meestal hetzelfde als broedhabitat.