Quão raro é um pato-mandarim ?

O macho adulto tem um bico vermelho, grande crescente branca acima do olho e rosto e "bigodes" avermelhados. O peito do macho é roxo com duas barras verticais brancas, e os flancos avermelhados, e ele tem duas "velas" laranja nas costas (grandes penas que se projetam como velas de barco). A fêmea é semelhante à fêmea do pato-da-floresta, com uma argola branca e uma listra saindo do olho, mas é mais pálida embaixo, tem uma pequena listra branca no flanco e uma ponta pálida no bico. Tanto os machos quanto as fêmeas têm cristas, mas a crista roxa é mais pronunciada no macho. Como muitas outras espécies de patos, o macho sofre uma muda após a temporada de acasalamento em plumagem de eclipse. Quando em plumagem de eclipse, o macho se parece com a fêmea, mas pode ser diferenciado por seu bico amarelo-laranja ou vermelho brilhante, ausência de qualquer crista e uma faixa de olho menos pronunciada. Os patinhos mandarim são quase idênticos em aparência aos patinhos de madeira e muito semelhantes aos patinhos-reais. Os patinhos podem ser distinguidos dos patinhos-reais porque a faixa dos olhos dos patinhos-mandarim (e dos patinhos-de-pau) pára no olho, enquanto nos patinhos-reais chega ao bico.