Onde mora o guarda-rios-comum

Esta espécie tem a forma típica de guarda-rios de cauda curta, corpo atarracado, cabeça grande e bico longo. O macho adulto das subespécies da Europa Ocidental, A. a. ispida tem parte superior verde-azulada com dorso e nádega azul-celeste claros, uma mancha avermelhada na base do bico e uma orelha avermelhada. Possui uma listra verde-azulada no pescoço, gargantilha e garganta brancas, plumas ruivas e um bico preto com um pouco de vermelho na base. As pernas e pés são de um vermelho vivo. Tem cerca de 16 centímetros (6,3 pol.) De comprimento, uma envergadura de 25 cm (9,8 pol.) E pesa de 34 a 46 gramas (1,2 a 1,6 onças). A fêmea é idêntica em aparência ao macho, exceto que sua mandíbula inferior é laranja-avermelhada com uma ponta preta. O juvenil é semelhante ao adulto, mas com partes superiores mais opacas e verdes e partes inferiores mais claras. Seu bico é preto, e as pernas também são inicialmente pretas. As penas são mudadas gradualmente entre julho e novembro, com as principais penas de vôo levando de 90 a 100 dias para mudar e crescer novamente. Algumas que mudam tarde podem suspender sua muda durante o inverno frio. O vôo do guarda-rios é rápido, direto e geralmente baixo sobre a água. As asas curtas e arredondadas zumbem rapidamente e um pássaro voando para longe mostra um "flash" azul elétrico descendo por suas costas. No norte da África, Europa e Ásia ao norte do Himalaia, este é o único pequeno guarda-rios azul. No sul e no sudeste da Ásia, ele pode ser confundido com seis outros pequenos martins-pescadores azuis e ruivos, mas as marcas das orelhas ruivas o distinguem de todos, exceto martins-pescadores juvenis de orelhas azuis; detalhes do padrão da cabeça podem ser necessários para diferenciar as duas espécies onde ambas ocorrem. O martim-pescador comum não tem música. A chamada de vôo é um assobio curto e agudo repetido duas ou três vezes. Pássaros ansiosos emitem um som áspero e estridente e os filhotes chamam por comida com um barulho estridente.