Pato-escuro-americano

O pato preto americano é endêmico no leste da América do Norte. No Canadá, a faixa se estende do nordeste de Saskatchewan até Newfoundland e Labrador. Nos Estados Unidos, é encontrado no norte de Illinois, Michigan, Nova Jersey, Ohio, Connecticut, Vermont, Dakota do Sul, centro da Virgínia Ocidental, Maine e na costa atlântica da Carolina do Norte. O pato preto americano é um habitat generalista, pois está associado a marismas e presente durante todo o ano em salinas do Golfo do Maine até a costa da Virgínia. Geralmente prefere áreas úmidas de água doce e costeiras em todo o nordeste da América, incluindo pântanos salgados, estuários e bordas de lagos e rios de marés ladeados por amieiros salpicados. Também habita lagoas de castores, lagos rasos com juncos e juncos, pântanos em florestas boreais e folhosas abertas, bem como pântanos florestais. Populações em Vermont também foram encontradas em lagoas de chaleiras glaciais cercadas por tapetes de pântano. Durante o inverno, o pato preto americano habita principalmente em pântanos salobras, baías agrícolas, pântanos agrícolas, madeira inundada, campos agrícolas, estuários e áreas ribeirinhas. Os patos costumam se abrigar da caça e de outros distúrbios, passando para represas salobras e frescas em áreas de conservação.

Desde 1988, o pato preto americano é classificado como menos preocupante na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN. Isso ocorre porque o alcance dessa espécie é extremamente grande, o que não está próximo do limiar de espécies vulneráveis. Além disso, a população total é grande e, embora esteja em declínio, não está em declínio rápido o suficiente para tornar a espécie vulnerável. Há muito que é valorizado como um pássaro de caça, sendo extremamente cauteloso e voando rápido. A perda de habitat devido à drenagem, o preenchimento de áreas úmidas devido à urbanização, o aquecimento global e o aumento do nível do mar são as principais razões para a população em declínio. Alguns conservacionistas consideram a hibridação e a competição com o pato-real como uma fonte adicional de preocupação, caso esse declínio continue. A hibridação em si não é um grande problema; a seleção natural garante que os indivíduos mais bem adaptados tenham mais filhos. No entanto, a viabilidade reduzida dos híbridos femininos faz com que algumas crias falhem a longo prazo devido à morte dos filhotes antes de se reproduzirem. Embora isso não seja um problema no pato-real, ele pode colocar uma pressão adicional na população do pato preto americano. Pesquisas recentes conduzidas para a Fundação Delta Waterfowl sugerem que os híbridos são resultado de cópulas forçadas e não uma escolha normal de emparelhamento por galinhas negras. O Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos continuou a comprar e gerenciar o habitat em muitas áreas para apoiar a escala migratória, o inverno e as populações de reprodução do pato preto americano. Além disso, o Refúgio Nacional da Vida Selvagem de Montezuma comprou e restaurou mais de 1.000 acres de pântanos para fornecer habitat de parada para mais de 10.000 patos pretos americanos durante a migração no outono. Além disso, a joint venture Atlantic Coast vem protegendo o habitat do pato preto americano por meio de projetos de restauração e aquisição de terras, principalmente nas áreas de inverno e criação. Em 2003, um Quadro de Conservação da Floresta Boreal foi adotado por organizações de conservação, indústrias e Primeiras Nações para proteger as florestas boreais do Canadá, incluindo a faixa de criação do leste do Canadá.