Branta canadensis maxima

1.09 m

Os gansos do Canadá são principalmente herbívoros, embora às vezes comam pequenos insetos e peixes. Sua dieta inclui vegetação verde e grãos. O ganso do Canadá come uma variedade de ervas quando em terra. Alimenta agarrando uma folha de grama com a conta e rasgando-a com um empurrão da cabeça. O ganso do Canadá também come feijão e grãos, como trigo, arroz e milho, quando disponíveis. Na água, ele se alimenta de plantas aquáticas, deslizando sua conta no fundo do corpo de água. Também se alimenta de algas aquáticas, como algas. Nas áreas urbanas, também é conhecido por colher alimentos dos caixotes do lixo. Às vezes, eles também são alimentados à mão com uma variedade de grãos e outros alimentos pelos humanos nos parques. Gansos do Canadá preferem capim em áreas urbanas. Eles geralmente pastam em áreas abertas com ampla folga para evitar possíveis predadores.

Esta espécie é nativa da América do Norte. Produz no Canadá e no norte dos Estados Unidos em uma ampla gama de habitats. A região dos Grandes Lagos mantém uma população muito grande de gansos do Canadá. Os gansos do Canadá ocorrem o ano todo na parte sul de sua área de reprodução, incluindo a maior parte da costa leste e a costa do Pacífico. Entre a Califórnia e a Carolina do Sul, no sul dos Estados Unidos e no norte do México, os gansos do Canadá estão principalmente presentes como migrantes do norte durante o inverno. No início do século XX, a caça excessiva e a perda de habitat no final do século 19 e no início do século 20 haviam resultado em um sério declínio no número de aves em sua faixa nativa. Acreditava-se que a subespécie gigante de ganso do Canadá estivesse extinta nos anos 50, até que, em 1962, um pequeno rebanho foi descoberto invernando em Rochester, Minnesota, por Harold Hanson, do Illinois Natural History Survey. Em 1964, o Northern Prairie Wildlife Research Center foi construído perto de Jamestown, Dakota do Norte. Seu primeiro diretor, Harvey K. Nelson, convenceu Forrest Lee a deixar o Minnesota para liderar o programa de produção e restauração de ganso do Canadá. Forrest logo teve 64 currais com 64 pares reprodutores de pássaros selecionados e de alta qualidade. O projeto envolveu recursos privados, estaduais e federais e contava com a experiência e a cooperação de muitas pessoas. Até o final de 1981, mais de 6.000 gansos gigantes do Canadá foram libertados em 83 locais em 26 condados de Dakota do Norte. Com leis aprimoradas de caça e programas de preservação e recreação de habitat, suas populações se recuperaram na maior parte de seu alcance, embora algumas populações locais, especialmente da subespécie B. c. occidentalis, ainda pode estar em declínio. Nos últimos anos, as populações de ganso do Canadá em algumas áreas cresceram substancialmente, tanto que muitos as consideram pragas por seus excrementos, bactérias em seus excrementos, ruído e comportamento de confronto. Esse problema é parcialmente devido à remoção de predadores naturais e à abundância de corpos de água seguros e artificiais perto de fontes de alimentos, como os encontrados em campos de golfe, parques públicos e praias e em comunidades planejadas. Devido, em parte, ao cruzamento de várias subespécies migratórias com a subespécie gigante não migratória introduzida, os gansos do Canadá costumam ser uma característica durante todo o ano desses ambientes urbanos. Ao contrário de sua rotina normal de migração, grandes bandos de gansos do Canadá estabeleceram residência permanente ao longo da costa do Pacífico da América do Norte, desde o sudoeste da Colúmbia Britânica (especificamente a Ilha de Vancouver e o Baixo Continente da Colúmbia Britânica), do sul até a área da Baía de São Francisco, no norte da Califórnia. . Também existem populações residentes da costa atlântica, como na Baía de Chesapeake, nas regiões de James River, na Virgínia, e na área do triângulo da Carolina do Norte (Raleigh, Durham, Chapel Hill) e nas proximidades de Hillsborough. Alguns gansos do Canadá passaram a residir permanentemente no sul da Flórida, em lugares como lagoas de retenção em complexos de apartamentos. Em 2015, a população de gansos do Canadá em Ohio foi relatada em aproximadamente 130.000, com o número provável de continuar aumentando. Muitos dos gansos, anteriormente migratórios, teriam se tornado nativos, permanecendo no estado mesmo no verão. O aumento foi atribuído à falta de predadores naturais, à abundância de água e à grama abundante em gramados bem cuidados nas áreas urbanas. Os gansos do Canadá foram eliminados em Ohio após a Guerra Civil Americana, mas foram reintroduzidos em 1956 com 10 pares. A população foi estimada em 18.000 habitantes em 1979. Os gansos são considerados protegidos, embora seja permitida uma temporada de caça de 1 a 15 de setembro, com um limite diário de cinco bolsas. O Departamento de Recursos Naturais de Ohio recomenda uma série de táticas não letais de susto e trote para gansos incômodos, mas se esses métodos tiverem sido usados sem sucesso, eles poderão emitir uma permissão que pode ser usada de 11 de março a 31 de agosto para destruir ninhos, realizar um ajuntamento de ganso ou atirar em gansos.