Airo-columbino

33-36 cm (13-14 in)

O guillemot de pombo forrageia sozinho ou em pequenos grupos, mergulhando debaixo d'água por comida, geralmente perto da costa e durante a estação de reprodução a 1 km (0,6 milhas) da colônia. Forrageia em profundidades de 6 a 45 m (20 a 148 pés), mas prefere profundidades entre 15 e 20 m (50 e 70 pés). Os mergulhos podem variar de 10 a 144 segundos, e geralmente em média 87 segundos, com um intervalo entre os mergulhos com duração de aproximadamente 98 segundos. Mergulhos de dois a dez segundos são típicos quando se alimentam de cardumes de lanças na superfície da água. Presas menores provavelmente são consumidas debaixo d'água, mas organismos maiores são trazidos à superfície para comer após a captura. O guillemot de pombo alimenta-se principalmente de presas bentônicas encontradas no nível mais baixo em um corpo de água próximo ao fundo do mar, mas também leva algumas presas de cima na coluna d'água. Come principalmente peixes e outros animais aquáticos. Os peixes capturados incluem esculpidos, peixes-areia, bacalhau e capelim; os invertebrados incluem camarão e caranguejos, como o caranguejo-pigmeu, e até raramente poliquetas, gastrópodes, bivalves e lulas. A dieta varia muito, de acordo com a localização de cada ave, a estação e também de ano para ano, conforme as condições do oceano alteram a disponibilidade de presas. Por exemplo, invertebrados são mais comuns no inverno. O método de forrageamento usado por esta espécie difere do de auks em outros gêneros. Pendura de cabeça para baixo sobre o fundo do mar, sondando com a cabeça a presa e usando os pés e as asas para manter a posição. A dieta do pintinho varia um pouco, com mais peixes que invertebrados, principalmente peixes-rock (família Sebastidae). A especialização na presa capturada por um guillemot de pombo ao procurar por seus filhotes geralmente resulta em maior sucesso reprodutivo, com uma dieta hiperlipídica que permite maior crescimento. O guillemot adulto de pombo requer cerca de 20% de seu próprio peso, ou 90 gramas de comida por dia. Dobra sua taxa de pesca ao alimentar os filhotes. À medida que os filhotes crescem, eles são alimentados mais, até 11 dias após a eclosão, quando os alimentos geralmente se nivelam. A comida que eles recebem, no entanto, começa a diminuir cerca de 30 dias após a eclosão.

O guillemot do pombo abrange o Pacífico Norte, das Ilhas Curilas e da Península de Kamchatka, na Sibéria, às costas do oeste da América do Norte, do Alasca à Califórnia. O período de invernada deste pássaro é mais restrito do que o período de reprodução, o guillemot geralmente invernal no mar ou nas costas, das ilhas Pribilof e Aleutian a Hokkaido e sul da Califórnia. No Alasca, alguns migram para o sul por causa do avanço do gelo marinho, embora outros permaneçam em pistas de gelo ou buracos de gelo a alguma distância da borda do manto de gelo. Mais ao sul, os pássaros agrupados nas Ilhas Farallon, no centro da Califórnia, foram registrados movendo-se para o norte, até Oregon e até a Colúmbia Britânica. Geralmente é filopátrico, o que significa que retorna à colônia onde chocou para se reproduzir, mas às vezes se move longas distâncias após a criação antes de se estabelecer, por exemplo, um filhote rodeado nos Farallones foi registrado como reprodutor na Colúmbia Britânica. Os habitats de criação deste pássaro são margens rochosas, falésias e ilhas próximas a águas rasas com menos de 50 m de profundidade. É flexível quanto à localização do local de reprodução, o fator importante é a proteção contra predadores, e é mais comum encontrar reproduções em ilhas offshore do que em falésias costeiras. No inverno, ela se alimenta ao longo de costas rochosas, geralmente em enseadas abrigadas. A água com fundo de areia é evitada, presumivelmente porque isso não fornece o habitat certo para se alimentar. Ocasionalmente, pode ser encontrada mais longe da costa, até a ruptura da plataforma continental. No mar de Bering e no Alasca, ele se alimenta de aberturas em camadas de gelo.