Cegonha-branca

1.02 m

26 anos

As cegonhas brancas consomem uma grande variedade de presas de animais. Eles preferem forragear prados que ficam a aproximadamente 5 km (3 milhas) de seus ninhos e locais onde a vegetação é mais curta, para que suas presas sejam mais acessíveis. Sua dieta varia de acordo com a estação, localidade e disponibilidade de presas. Os itens alimentares comuns incluem insetos (principalmente besouros, gafanhotos, gafanhotos e grilos), minhocas, répteis, anfíbios, particularmente espécies de sapos, como o sapo comestível (Pelophylax kl. Esculentus) e o sapo comum (Rana temporaria) e pequenos mamíferos, como as ratazanas, toupeiras e musaranhos. Com menor frequência, eles também comem ovos de aves e aves jovens, peixes, moluscos, crustáceos e escorpiões. Eles caçam principalmente durante o dia, engolindo presas pequenas inteiras, mas matando e separando presas maiores antes de engolir. As faixas de borracha são confundidas com minhocas e consumidas, resultando ocasionalmente em bloqueio fatal do trato digestivo. Foi demonstrado que os pássaros que retornam à Letônia durante a primavera localizam suas presas, sapos de charneca (Rana arvalis), localizando-se nas chamadas de acasalamento produzidas por agregações de sapos machos. A dieta de aves não reprodutoras é semelhante à de aves reprodutoras, mas os itens alimentares são mais frequentemente retirados de áreas secas. Observou-se que as cegonhas-brancas que passam o inverno no oeste da Índia seguem blackbuck para capturar insetos perturbados por elas. Às vezes, as cegonhas brancas do inverno na Índia se alimentam da cegonha de pescoço lanoso (Ciconia episcopus). A pirataria de alimentos foi registrada na Índia com um roedor capturado por um harrier ocidental apropriado por uma cegonha branca, enquanto o harrier de Montagu é conhecido por assediar cegonhas brancas procurando forrageiras em algumas partes da Polônia. As cegonhas-brancas podem explorar os aterros sanitários como alimento durante a estação de reprodução, período de migração e inverno.

A raça indicada da cegonha-branca tem uma ampla e disjunta faixa de verão em toda a Europa, agrupada na Península Ibérica e no norte da África no oeste e em grande parte da Europa oriental e central, com 25% da população mundial concentrada também na Polônia. como partes do oeste da Ásia. A população asiática de cerca de 1450 aves é restrita a uma região na Ásia central, entre o Mar de Aral e Xinjiang, no oeste da China. Acredita-se que a população de Xinjiang tenha se extinguido por volta de 1980. As rotas de migração estendem o alcance dessa espécie para muitas partes da África e da Índia. Algumas populações aderem à rota de migração oriental, que passa por Israel para a África oriental e central. Alguns registros de criação da África do Sul são conhecidos desde 1933 em Calitzdorp, e sabe-se que cerca de 10 aves se reproduzem desde os anos 90 em torno de Bredasdorp. Pensa-se que uma pequena população de cegonhas-brancas invernais na Índia deriva principalmente do C. c. população asiática como bandos de até 200 aves foram observadas na migração da primavera no início dos anos 1900 através do vale do Kurram. No entanto, os pássaros cercados na Alemanha foram recuperados no oeste (Bikaner) e no sul (Tirunelveli) na Índia. Um espécime atípico com pele orbital vermelha, uma característica da cegonha branca oriental, foi registrado e é necessário um estudo mais aprofundado da população indiana. Ao norte da faixa de reprodução, é uma passagem de migrante ou vagabundo na Finlândia, Islândia, Irlanda, Noruega e Suécia e oeste para os Açores e a Madeira. Nos últimos anos, a faixa se expandiu para o oeste da Rússia. Os locais de alimentação preferidos da cegonha-branca são prados gramados, terras agrícolas e áreas úmidas rasas. Evita áreas cobertas de grama alta e arbustos. Na área de Chernobyl, no norte da Ucrânia, as populações de cegonhas brancas diminuíram após o acidente nuclear de 1986, quando as terras agrícolas foram sucedidas por arbustos altos. Em partes da Polônia, áreas pobres de forrageamento natural forçam as aves a procurar comida em lixões desde 1999. Cegonhas brancas também foram relatadas forrageando em lixões no Oriente Médio, Norte da África e África do Sul. A cegonha-branca se reproduz em maior número em áreas com pradarias abertas, particularmente em áreas úmidas ou periodicamente inundadas e menos em áreas com vegetação mais alta, como florestas e matagais. Eles fazem uso de pradarias, pântanos e terras agrícolas nas áreas de inverno na África. As cegonhas brancas provavelmente foram auxiliadas por atividades humanas durante a Idade Média, quando a floresta foi desmatada e novas pastagens e terras cultivadas foram criadas, e foram encontradas em grande parte da Europa, reproduzindo-se no norte da Suécia. Pensa-se que a população da Suécia tenha se estabelecido no século XVI, depois que as florestas foram cortadas para a agricultura. Estima-se que cerca de 5000 pares se reproduzem no século XVIII, que declinou posteriormente. O primeiro censo preciso de 1917 encontrou 25 pares e o último par não conseguiu se reproduzir por volta de 1955. A cegonha-branca tem sido um visitante raro das Ilhas Britânicas, com cerca de 20 aves vistas na Grã-Bretanha todos os anos, e antes de 2020 não havia registros de nidificação desde que um par se aninhou no topo de St Giles High Kirk, em Edimburgo, na Escócia, em 1416. Em 2020, um par criado no Reino Unido pela primeira vez em mais de 600 anos, como parte de uma iniciativa de reintrodução chamada White Stork Project . Um declínio da população começou no século 19 devido à industrialização e mudanças nos métodos agrícolas. As cegonhas-brancas não são mais nidificadas em muitos países, e as fortalezas atuais da população ocidental estão em Portugal, Espanha, Ucrânia e Polônia. Na Península Ibérica, as populações estão concentradas no sudoeste e também diminuíram devido às práticas agrícolas. Um estudo publicado em 2005 constatou que a região de Podhale, nas terras altas do sul da Polônia, havia visto um afluxo de cegonhas brancas, que foram criadas pela primeira vez em 1931 e se aninharam em altitudes progressivamente mais altas desde então, atingindo 890 m (3000 pés) em 1999. autores propuseram que isso estivesse relacionado ao aquecimento climático e ao afluxo de outros animais e plantas a altitudes mais elevadas. As cegonhas brancas que chegaram à província de Poznań (voivodia da Grande Polônia) na Polônia ocidental na primavera para procriar fizeram isso cerca de 10 dias antes nos últimos vinte anos do século XX do que no final do século XIX.