Gavião-do-banhado

60 cm

Caça anfíbios, mamíferos, pássaros chocando no ninho com seus ovos e filhotes e outros pequenos animais. Consta que consome ovos de outras aves voando sobre áreas úmidas paludosas como o gavião-cinza (Circus cinereus). Foi observado consumindo ovos da marreca-de-cabeça-preta (Heteronetta atricapilla). Até captura o quiriquiri (Falco sparverius) em áreas campestres, começando a devorá-lo pela cabeça. Caça em bandos esparsos (no caso 3) nos amplos banhados do Depto de Rocha. Planam a meia altura (de 1 a 5m), com movimentos de asa elegantes que serviam mais para corrigir o voo. Concentram-se na caçada com os olhos fixos no solo, não se incomodando muito com a presença humana. Ao avistar a presa com um movimento rápido de mergulho e quase vertical, atiram-se e capturam a presa com uma das patas, logo matando-a com o bico. Ao aproximarmos, permanecem em posição defensiva de proteção da caça (abaixados com as asas acobertando a presa). Ao chegarmos em um limite de aproximadamente 15 metros de distância, alçam voo com a presa nas garras, procurando manterem-se em distância segura. Eles também comem quero-quero, quando sobrevoam possivelmente seu território.

A variedade de harrier de asas longas o ano todo abrange a maior parte do leste da América do Sul, incluindo Argentina, Uruguai, Brasil e Paraguai, e se estende até a Colômbia, Venezuela e as pontas do norte da Guiana, Suriname e Guiana Francesa. A espécie também foi observada ocasionalmente em áreas existentes, como Bolívia, Peru, Chile, Trinidad e Tobago, e até a Terra do Fogo no sul da Argentina. É vagante no Panamá e nas Ilhas Falkland. Esta espécie ocupa grandes prados e campos agrícolas, onde sua técnica de caça ativa de grande alcance é muito eficaz. Seu habitat também inclui savanas, pântanos e áreas úmidas da América do Sul.