Garça-dos-recifes-ocidental

Esses pássaros perseguem suas presas em águas rasas, frequentemente correndo ou mexendo a água com os pés ou batendo as asas para perturbar as presas; eles também podem ficar parados e esperar para emboscar presas. Eles comem peixe, crustáceos e moluscos. Nas áreas costeiras, eles se alimentam regularmente de saltadores de lama. Estudos de laboratório mostram que eles são capazes de fazer correções para refrações, mas a probabilidade de desaparecer aumenta quando são forçados a atacar presas em ângulos muito agudos em relação à superfície da água. Como outras garças-reais e garças, eles têm poucas vocalizações, emitindo um kwok baixo ou sons irritantes quando perturbados ou próximos ao ninho. O habitat de reprodução da garça-real de recife ocidental é pantanais costeiros. Na região do Mar Vermelho, a época de reprodução é de junho a agosto. A nomeação de subespécies produz na África Ocidental do final de abril a setembro. Na Índia, a estação reprodutiva ocorre durante as chuvas das monções, de abril a agosto e final de maio, na antiga colônia de reprodução em Chilaw, no Sri Lanka. A maioria das colônias de reprodução em Gujarat, no oeste da Índia, estava em manguezais. Eles fazem ninhos em colônias geralmente de sua própria espécie, mas às vezes com outras garças e garças menores, geralmente em plataformas de galhos colocados em árvores ou arbustos. O macho pega galhos do ninho enquanto a fêmea os coloca para formar a plataforma. A altura do ninho varia de 5 a 15 metros, mas ninhos muito baixos (até 0,6 metros) foram observados em manguezais em salinas. A embreagem usual é de três a quatro ovos, azul claro como na garça-branca-pequena. A incubação começa quando o primeiro ovo é colocado, resultando em pintos com disparidades de tamanho. Ambos os pais se revezam para incubar e os ovos eclodem após cerca de 23 a 24 dias. Os filhotes são brancos com manchas cinza. Às vezes, os pássaros jovens morrem depois de cair da plataforma do ninho. Os adultos sombrearão os filhotes durante as partes mais quentes do dia. Predadores de ovos incluem ratos e filhotes jovens podem ser levados por gatos e corvos. Os adultos geralmente guardam o ninho quando ovos ou filhotes jovens estão presentes. Os adultos alimentam os jovens regurgitando alimentos semi-digeridos no ninho. Esta dieta inclui principalmente peixes pequenos das famílias Clupeidae, Gobiidae e Engraulidae. Os pássaros jovens deixam o ninho após cerca de um mês.

Ocorre principalmente nas costas da África ocidental tropical, no Mar Vermelho, no Golfo Pérsico (Irã), estendendo-se para o leste até a Índia. Também ocorre nas Ilhas Lakshadweep e Sri Lanka, onde a reprodução foi registrada no Chilaw. A subespécie designada produz na África Ocidental da Mauritânia ao Gabão. Aves também podem ser encontradas fora do continente, como nas Ilhas Canárias. Pequenos números se reproduzem na Espanha. A subespécie schistacea é encontrada na costa leste do Mar Vermelho, ao redor da costa indiana. As colônias de reprodução são conhecidas na costa leste da Índia, ao redor do lago Pulicat. Ocasionalmente ocorrem mais para o interior. A garça-real de recife ocidental (nomear subespécies) ocorre como um vagabundo na América do Norte, América do Sul e ilhas do Caribe. Com base no crescente número de registros, suspeita-se que eles possam estabelecer colônias de reprodução no Brasil. Vários registros por volta de 1980-90 na Alemanha, Áustria e França foram atribuídos a aves que escaparam de um negociante de animais em Mittelfranken.

Não está ameaçado globalmente.