Brita-ossos

1.2 m

40 anos

Como outros abutres, é um limpador, alimentando-se principalmente dos restos de animais mortos. A dieta do abutre barbudo compreende mamíferos (93%), aves (6%) e répteis (1%), com ungulados de tamanho médio formando grande parte da dieta. Os abutres barbudos evitam restos de espécies maiores (como vacas e cavalos) provavelmente por causa das razões variáveis de custo / benefício no manuseio da eficiência, processo de ingestão e transporte dos restos mortais. Geralmente desdenha a carne real e vive de uma dieta que normalmente é de 85 a 90% da medula óssea. Esta é a única espécie de ave viva especializada em se alimentar de medula. O abutre barbudo pode engolir inteiro ou morder ossos quebradiços até o tamanho do fêmur de um cordeiro e seu poderoso sistema digestivo dissolve rapidamente até pedaços grandes. O abutre barbudo aprendeu a quebrar ossos grandes demais para serem engolidos, carregando-os em vôo a uma altura de 50-150 m (160-490 pés) acima do solo e depois os jogando nas rochas abaixo, que os esmagam em pedaços menores e expõe a medula nutritiva. Eles podem voar com ossos de até 10 cm de diâmetro e peso superior a 4 kg (8,8 lb), ou quase iguais ao seu próprio peso. Depois de soltar os ossos grandes, o urubu barbudo espirala ou desliza para baixo para inspecioná-los e pode repetir o ato se o osso não estiver suficientemente quebrado. Essa habilidade aprendida requer prática extensiva de aves imaturas e leva até sete anos para ser dominada. Seu antigo nome de ossifrage ("quebrador de ossos") está relacionado a esse hábito. Com menos frequência, esses pássaros foram observados tentando quebrar ossos (geralmente de tamanho médio) martelando-os com sua conta diretamente nas rochas enquanto empoleirados. Durante a estação de reprodução, eles se alimentam principalmente de carniça. Eles preferem membros de ovelhas e outros pequenos mamíferos e transportam a comida para o ninho, ao contrário de outros abutres que alimentam seus filhotes por regurgitação. As presas vivas às vezes são atacadas pelo abutre barbudo, com talvez maior regularidade do que qualquer outro abutre. Entre elas, as tartarugas parecem ser especialmente favorecidas dependendo da abundância local. As tartarugas atacadas podem ser quase tão pesadas quanto o abutre predador. Para matar as tartarugas, abutres barbudos voam com elas até uma certa altura e os largam para abrir as conchas duras dos répteis. Observou-se que as águias douradas matam tartarugas da mesma maneira. Observou-se que outros animais vivos, até quase o seu próprio tamanho, foram apreendidos e largados de forma predominante. Entre eles estão os hyraxes, lebres, marmotas e, em um caso, um lagarto monitor de 62 cm de comprimento. Sabe-se que animais maiores são atacados por abutres barbudos, incluindo íbex, cabras Capra, camurça e Steenbok. Esses animais foram mortos ao serem surpreendidos pelos grandes pássaros e golpeados com asas até que caíssem de precipícios nas bordas rochosas até a morte; embora em alguns casos possam ser mortes acidentais quando o abutre e o mamífero se surpreendem. Muitos animais grandes mortos por abutres barbudos são jovens instáveis ou pareciam doentios ou obviamente feridos. Os seres humanos têm sido relatados anedoticamente como mortos da mesma maneira. Isso não está confirmado, no entanto, e se isso acontecer, a maioria dos biólogos que estudaram os pássaros geralmente concorda que seria acidental por parte do abutre. Ocasionalmente, pássaros menores que habitam o solo, como perdizes e pombos, têm sido relatados comidos, possivelmente como carniça fresca (que geralmente é ignorada por esses pássaros) ou mortos com asas batendo pelo abutre. Enquanto buscam ossos ou presas vivas durante o vôo, abutres barbudos voam bastante baixo sobre o solo rochoso, permanecendo em torno de 2 a 4 m (6,6 a 13,1 pés) de altura. Ocasionalmente, os casais reprodutores podem procurar e caçar juntos. Nas Terras Altas da Etiópia, os abutres barbudos se adaptaram para viver em grande parte com o lixo humano.

O lammergeier é escassamente distribuído por uma vasta gama considerável. Pode ser encontrado em regiões montanhosas da Europa a leste da Sibéria (Palearctic) e da África. Pode ser encontrada nos Pirenéus, nos Alpes, na região do Cáucaso, nas Montanhas Zagros, no Alborz, no Koh-i-Baba em Bamyan, Afeganistão, nas Montanhas Altai, no Himalaia, Ladakh no norte da Índia, oeste e centro da China, Israel (Onde, embora extinto como criador desde 1981, foram relatados pássaros jovens solteiros em 2000, 2004 e 2016) e na Península Arábica. Na África, é encontrado nas montanhas do Atlas, nas terras altas da Etiópia e do Sudão ao nordeste da República Democrática do Congo, no Quênia central e no norte da Tanzânia. Uma população isolada habita o Drakensberg da África do Sul. Esta espécie está quase inteiramente associada a montanhas e inselbergs com abundantes falésias, penhascos, precipícios, desfiladeiros e desfiladeiros. Eles são freqüentemente encontrados perto de prados e prados alpinos, prados e charnecas montanos, wadis rochosos, íngremes, de estepes altas e estepes altas e são ocasionais nas florestas. Eles parecem preferir áreas desoladas e pouco povoadas, onde predadores que fornecem muitos ossos, como lobos e águias douradas, têm populações saudáveis. Na Etiópia, eles agora são comuns em dicas de lixo nos arredores de pequenas vilas e cidades. Embora ocasionalmente desçam a 300-600 m (980-1.970 pés), os abutres barbudos são raros abaixo de uma altitude de 1.000 m (3.300 pés) e normalmente residem acima de 2.000 m (6.600 pés) em algumas partes de seu alcance. Eles são tipicamente encontrados ao redor ou acima da linha das árvores, muitas vezes perto do topo das montanhas, com até 2.000 m (6.600 pés) na Europa, 4.500 m (14.800 pés) na África e 5.000 m (16.000 pés) na Ásia Central . Verificou-se que no sul da Armênia se reproduzem abaixo de 1.000 m (3.300 pés), se a disponibilidade do penhasco permitir. Eles foram observados vivendo em altitudes de 7.500 m (24.600 pés) no Monte Everest e foram observados voando a uma altura de 7.300 m (24.000 pés). Durante as décadas de 1970 e 1980, a população do abutre barbudo no sul da África declinou, porém sua distribuição permaneceu constante. A população de abutres barbudos ocupa as terras altas das montanhas Lesoto, Estado Livre, Cabo Oriental e Maloti-Drakensberg em KwaZulu-Natal. Abutres barbudos adultos utilizam áreas com maiores altitudes, com declives acentuados e pontos agudos e dentro de áreas situadas mais perto de seus locais de nidificação. Abutres barbudos adultos são mais propensos a voar abaixo de 200m sobre o Lesoto. Ao longo da Escarpa de Drakensberg, da área do Parque Nacional Highlands de Golden Gate, ao sul da parte norte do Cabo Oriental, havia as maiores densidades de abutres barbudos. A abundância de abutres barbudos é mostrada em oito regiões dentro da faixa de espécies no sul da África. A população total de abutres barbudos no sul da África é calculada como sendo 408 aves adultas e 224 aves jovens de todas as faixas etárias, fornecendo uma estimativa de cerca de 632 aves.