Águia-pequena

Embora a águia pequena tenha uma grande variedade e possa ser encontrada na maioria das partes da Austrália, exceto em áreas densamente arborizadas da Grande Divisória (Marchant e Higgins, 1993). Como muitos nativos australianos, ele enfrenta uma população em deterioração devido à perda de habitat e à concorrência de outras espécies. Um dos maiores fatores para o declínio da pequena águia é o declínio de coelhos devido à liberação do calicivírus, que dependia fortemente da população de coelhos devido à extinção e declínio maciço de mamíferos terrestres nativos de tamanho ou menor, como como roedores grandes, bandicoots, bettongs, lebre-wallaby juvenil e outros wallabies (Sharp et al. 2002). No primeiro atlas nacional de aves em 1977-81, a águia-pequena foi relatada em 65% de células de grade de um grau em toda a Austrália, com taxas de notificação principalmente altas (mais de 40% de pesquisas por grade) em New South Wales e Victoria. A reprodução foi registrada em 11% das células, com as maiores taxas em Nova Gales do Sul (NSW) e Victoria (Blakers et al. 1984). Durante o segundo atlas nacional de aves em 1998-2002, a águia-pequena foi registrada em 59% das células da grade, com taxas de notificação principalmente baixas (registradas em menos de 20% das pesquisas por grade). A reprodução foi registrada em 5% das células da grade (Barrett et al. 2003, 2007). No geral, houve um declínio nacional na taxa de reporte de 14%. Em NSW nos últimos 20 anos (duas pequenas gerações de águias), o declínio na taxa de notificação foi de 39% e nos últimos 30 anos foi de 50%, com uma tendência acelerada desde a década de 1990 (Bounds 2008). O declínio na taxa de relatório nos últimos 20 anos para a bioregião das Terras Altas do Sudeste foi superior a 20% (Barrett et al. 2003, 2007). Esta bioregião inclui o ACT. A pequena águia já foi comum no ACT (Olsen e Fuentes 2004), mas sofreu um declínio significativo (superior a 70%) nos últimos 20 anos. No final dos anos 80, havia um número estimado de 13 pares de reprodutores no ACT. As espécies ocorreram principalmente na metade norte do TCA, com as maiores concentrações encontradas nos corredores dos rios Murrumbidgee e Molonglo (Taylor e COG 1992). Em 2005, o único registro de reprodução no ACT era de um ninho mal sucedido perto de Uriarra Crossing (Olsen e Fuentes 2005). Uma pesquisa mais intensa do ACT em 2007 encontrou três pares de reprodutores, que tiveram um total de quatro filhotes (Olsen et al. 2008). Em 2008, foram registrados quatro pares de reprodutores e quatro filhotes foram criados (Olsen et al. 2009). Em 2009, três pares de reprodutores foram registrados, com três filhotes sendo criados (Olsen et al. 2010). O habitat típico da pequena águia inclui bosques ou florestas abertas. Maior abundância das espécies está associada a encostas onde há uma mistura de áreas arborizadas e abertas, como matas ciliares, margens de florestas e terras arborizadas. As pequenas águias geralmente evitam grandes áreas de floresta densa, preferindo caçar em bosques abertos, onde os pássaros usam árvores para vigiar (Marchant e Higgins 1993; Ferguson-Lees e Christie 2001). No ACT, as pequenas águias habitam florestas abertas e áreas ribeirinhas frequentes (Olsen e Fuentes 2004).

A pequena águia foi declarada como 'Vulnerável' no Território da Capital Australiana (ACT) "sob a Seção 38 da Lei de Conservação da Natureza de 1980". Também foi listado como 'Vulnerável' em Nova Gales do Sul (NSW) na Parte 1 do Anexo 2 da “Lei de Conservação de Espécies Ameaçadas da NSW em 1995” e publicado em 12 de fevereiro de 2012. A águia está listada na Lista Vermelha da IUCN em menor preocupação. As razões para ser classificada como 'menos preocupante' são que as aves de rapina têm uma enorme variedade, atingindo até 20.000 km2 e o tamanho da população está diminuindo apenas a uma taxa de 10% a cada dez anos ou três gerações, em vez das necessárias 30% A Lista Vermelha alterou o status da pequena águia de "Não reconhecido" em 2006 para "Menos preocupante". Além disso, o Comitê Científico da NSW decidiu determinar a pequena águia como uma espécie vulnerável na lista de espécies vulneráveis. As razões para esta listagem são a redução da qualidade ou diversidade do habitat e diversidade genética.