Lagopo-ruivo

38 - 43 cm

O lagópode dos salgueiros tem uma dieta variada e sazonal. O pássaro é herbívoro durante a maior parte de sua vida e subsiste em vários materiais vegetais. Como juvenis, eles podem se alimentar de insetos devido à incapacidade de digerir material vegetal causado por cocos subdesenvolvidos. No verão, sua dieta é altamente variada e pode consistir em frutas, flores, folhas, galhos e sementes. No Alasca, o principal item da dieta dos adultos em todas as épocas do ano são os salgueiros, como o Salix alaxensis, com folhas sendo consumidas no verão e brotos, galhos e amentilhos, suprindo as principais necessidades nutricionais das aves no inverno e no início da primavera. No início do século XXI, houve um aumento na expansão de arbustos no Alasca ártico que, acredita-se, está afetando bastante a dieta de inverno do salgueiro ptarmigan. Devido à maneira como navegam, Ptarmigan ajuda a moldar a paisagem da área. Depois de fortes nevascas, os pássaros não conseguem acessar os arbustos mais curtos, pois são cobertos de neve, de modo que comem as espécies mais altas que atravessam. Em um estudo, verificou-se que 90% das gemas do salgueiro do Alasca ao seu alcance foram pesquisadas. Isso atrofiará os salgueiros e criará um ciclo de feedback que se estende por todo o ecossistema. No entanto, em invernos com queda de neve abaixo da média, a navegação dos Ptarmigans não terá um efeito tão drástico, pois sua alimentação será espalhada por uma variedade de espécies vegetais mais baixas. Acredita-se também que o esverdeamento de partes do Ártico esteja afetando as populações de Willow Ptarmigan, alterando a forma e o tamanho dos arbustos em que são capazes de se alimentar.

O lagópode dos salgueiros tem uma distribuição circum-boreal. É nativo do Canadá e Estados Unidos, China, Mongólia, Federação Russa, Cazaquistão, República Tcheca, Finlândia, Noruega, Suécia, Estônia, Letônia, Lituânia, Alemanha, Reino Unido, Irlanda e Espanha. Ocupa principalmente habitats subalpinos e subárticos, como florestas esparsas de pinheiros e bétulas, matagais com salgueiros e amieiros, charnecas de urze, tundra e encostas de montanhas. No inverno, fêmeas e sub-adultos podem se deslocar para altitudes mais baixas e buscar abrigo em vales ou áreas com vegetação mais densa, mas os machos adultos geralmente permanecem na região subalpina. O galo silvestre vermelho é comum em charnecas cobertas de urze no norte e oeste da Grã-Bretanha e em áreas localizadas da Irlanda.