Meleagris gallopavo silvestris

Perus selvagens adultos têm longas pernas amarelo-avermelhadas a verde-acinzentadas. As penas do corpo são geralmente enegrecidas e escuras, às vezes marrom acinzentadas em geral com um brilho acobreado que se torna mais complexo em homens adultos. Os machos adultos, chamados toms ou devoradores, têm uma cabeça grande, sem penas, avermelhada, garganta vermelha e wattles vermelhos na garganta e no pescoço. A cabeça tem crescimentos carnudos chamados carúnculos. Os machos juvenis são chamados de jakes; a diferença entre um macho adulto e um juvenil é que o jake tem uma barba muito curta e seu leque de cauda tem penas mais longas no meio. As penas da cauda do macho adulto terão o mesmo comprimento. Quando os machos estão excitados, uma aba carnuda se expande, e isso, as wattles e a pele nua da cabeça e do pescoço ficam ingurgitadas de sangue, quase ocultando os olhos e a conta. O longo objeto carnudo sobre o bico de um macho é chamado de baixada. Cada pé tem três dedos na frente, com um dedo do pé mais curto na parte traseira; os machos têm uma espora atrás de cada uma das pernas. Os perus machos têm uma cauda longa e escura em forma de leque e asas de bronze brilhantes. Tal como acontece com muitas outras espécies de Galliformes, os perus exibem forte dimorfismo sexual. O macho é substancialmente maior que a fêmea e suas penas têm áreas de iridescência vermelha, roxa, verde, cobre, bronze e ouro. A glândula preen (glândula uropigial) também é maior nos perus machos em comparação aos fêmeas. Ao contrário da maioria das outras aves, elas são colonizadas por bactérias de função desconhecida (Corynebacterium uropygiale). As fêmeas, chamadas galinhas, têm penas mais opacas no geral, em tons de marrom e cinza. Parasitas podem diminuir a coloração de ambos os sexos; nos machos, a coloração pode servir como um sinal de saúde. As penas principais da asa têm barras brancas. Perus têm 5000 a 6000 penas. As penas da cauda têm o mesmo comprimento em adultos e comprimentos diferentes em juvenis. Os machos geralmente têm uma "barba", um tufo de pêlos grossos (penas modificadas) que crescem do centro da mama. As barbas têm em média 230 mm de comprimento. Em algumas populações, 10 a 20% das mulheres têm barba, geralmente mais baixa e mais magra que a do homem. O macho adulto (ou "tom") pesa normalmente de 5 a 11 kg (11 a 24 lb) e mede 100 a 125 cm (39 a 49 pol) de comprimento. A fêmea adulta (ou "galinha") é tipicamente muito menor, com 2,5-5,4 kg (5,5-11,9 lb) e mede 76 a 95 cm (30 a 37 pol) de comprimento. Por dois grandes estudos, o peso médio de homens adultos é de 7,6 kg (17 lb) e o peso médio de mulheres adultas é de 4,26 kg (9,4 lb). As asas são relativamente pequenas, como é típico da ordem galiforme, e a envergadura varia de 1,25 a 1,44 m (4 pés 1 pol a 4 pés 9 pol). O acorde da asa tem apenas 20 a 21,4 cm (7,9 a 8,4 pol.). A conta também é relativamente pequena, pois os adultos medem de 2 a 3,2 cm (0,79 a 1,26 pol) de comprimento. O tarso do peru selvagem é bastante longo e resistente, medindo de 9,7 a 19,1 cm (3,8 a 7,5 pol). A cauda também é relativamente longa, variando de 24,5 a 50,5 cm (9,6 a 19,9 polegadas). O peru selvagem adulto de tamanho recorde, de acordo com a Federação Nacional da Turquia Selvagem, pesava 16,85 kg (37,1 lb), com registros de perus tom pesando mais de 13,8 kg (30 lb) incomuns, mas não raros. Embora geralmente seja mais leve que as aves aquáticas, depois do cisne-trompetista (Cygnus buccinator), o peru tem o segundo peso máximo mais pesado do que qualquer ave norte-americana. Em massa média, várias outras aves do continente, incluindo o pelicano branco americano (Pelecanus erythrorhynchos), o cisne-tundra (Cygnus columbianus columbianus) e o raro condor da Califórnia (Gymnogyps californianus) e o guindaste (Grus americana) superam a média peso de perus.