Tântalo-africano

A criação de animais é sazonal e parece ser estimulada pelo pico de chuvas longas e consequentes inundações de pântanos rasos, geralmente perto do Lago Victoria. Esta inundação está ligada ao aumento da disponibilidade de peixes para presas; portanto, a reprodução é sincronizada com esse pico na disponibilidade de alimentos. Em tais observações perto de Kisumu, a explicação do MP Kahl para essa tendência foi que, na estação seca, a maioria dos peixes de rapina é forçada a deixar os pântanos desoxigenados e secos que não podem sustentá-los e a recuar para as águas profundas do lago Victoria, onde as cegonhas não podem alcance-os. No entanto, os peixes voltam aos riachos no início da chuva e se espalham pelos pântanos para se reproduzir, onde ficam acessíveis às cegonhas. Nidificando neste momento e desde que as chuvas não terminem prematuramente, as cegonhas garantem um suprimento abundante de alimentos para seus filhotes. A cegonha de bico amarelo também pode começar a nidificar e se reproduzir no final de longas chuvas. Isso ocorre especialmente em pântanos extensos e planos, à medida que os níveis de água diminuem e concentram gradualmente o peixe o suficiente para que as cegonhas se alimentem. No entanto, também foi relatado que chuvas fora de estação induzem a reprodução fora da estação no norte do Botsuana e no oeste e leste do Quênia. As chuvas podem causar inundações locais e, portanto, condições ideais de alimentação. Esta cegonha parece se reproduzir simplesmente quando a precipitação e as inundações locais são ótimas e, portanto, parece ser flexível em seu padrão de reprodução temporal, que varia de acordo com o padrão de precipitação em todo o continente africano. Como em todas as espécies de cegonhas, as cegonhas-de-bico-amarelo selecionam e ocupam potenciais ninhos nas árvores, quando as fêmeas tentam se aproximar dos machos. A cegonha-de-bico-amarelo tem um extenso repertório de comportamentos de namoro próximo e no ninho, que podem levar à formação e cópula de pares. Geralmente, esses comportamentos de namoro também são considerados comuns a todas as espécies de Mycteria e mostram uma homologia notável dentro do gênero Mycteria. Depois que o macho se estabeleceu inicialmente no local do ninho e a fêmea começa a se aproximar, ele exibe comportamentos que se anunciam para ela. Um deles é o Display Preening, pelo qual o macho finge despir cada uma de suas asas estendidas com a conta várias vezes de cada lado e a conta não fecha efetivamente em torno das penas. Outra exibição observada entre os homens é o Agarrar-Balançar-Galho. Aqui, o macho fica no potencial local de nidificação e se inclina para agarrar e soltar suavemente os galhos subjacentes em intervalos regulares. Às vezes, isso é acompanhado por oscilações laterais do pescoço e da cabeça, e ele continua mexendo nos galhos entre esses movimentos. Reciprocamente, as mulheres que se aproximam exibem seus próprios comportamentos distintos. Um desses comportamentos é a postura de equilíbrio, na qual ela caminha com um eixo horizontal do corpo e asas estendidas em direção ao macho que ocupa o local de nidificação. Mais tarde, quando a fêmea continuar se aproximando ou já estiver perto de um macho estabelecido, ela também poderá se envolver em Gaping. Aqui, a conta é ligeiramente aberta com o pescoço inclinado para cima a cerca de 45o. e ocorre frequentemente em conjunto com a postura de equilíbrio. Esse comportamento normalmente continua se o macho aceitar a fêmea e permitir que ela entre no ninho, mas a fêmea geralmente fecha as asas a essa altura. O macho também pode continuar exibindo a pelagem ao ficar ao lado da fêmea no ninho. Durante a cópula, o macho pisa nas costas da fêmea pelo lado, coloca os pés nos ombros dela, estende as asas para equilibrar-se e, finalmente, dobra as pernas. abaixar-se para contato cloacal, como acontece na maioria das aves. Por sua vez, a fêmea estende suas asas quase na horizontal. O processo é acompanhado pelo barulho de notas do macho, enquanto ele abre e fecha regularmente suas mandíbulas e sacode vigorosamente a cabeça para bater sua nota contra a fêmea. Por sua vez, a fêmea mantém sua conta na horizontal com a do macho ou inclinada para baixo a aproximadamente 45 graus. O tempo médio de cópula nesta espécie foi calculado em 15,7 segundos. O macho e a fêmea constroem o ninho juntos, tanto em árvores altas quanto em terra seca, longe de predadores, ou em pequenas árvores sobre a água. A construção do ninho leva até 10 dias. O ninho pode ter 80 a 100 cm de diâmetro e 20 a 30 cm de espessura. A fêmea geralmente põe 2-4 ovos (geralmente 3) em dias alternados e o tamanho médio da embreagem foi registrado como 2,5. O homem e a mulher compartilham deveres para incubar os ovos, o que leva até 30 dias. Como em muitas outras espécies de cegonhas, a eclosão é assíncrona (geralmente em intervalos de 1 a 2 dias), de modo que os filhotes da ninhada diferem consideravelmente no tamanho do corpo a qualquer momento. Durante a escassez de alimentos, os jovens menores correm o risco de serem incompetidos por comida pelos seus ninhos maiores. Ambos os pais compartilham os deveres de vigiar e alimentar os jovens até os últimos 21 dias. Posteriormente, ambos os pais se esforçam para atender às intensas demandas alimentares dos jovens. Além da alimentação dos pais pela regurgitação de peixes, também foi observado que os pais regurgitam a água nas contas abertas de seus filhotes, especialmente em dias quentes. Isso pode ajudar a estratégia termorregulatória típica dos jovens (comum a todas as espécies de cegonhas) de excretar urina diluída nas pernas em resposta ao clima quente. A água regurgitada sobre os jovens serve como complemento de água, além de líquidos na comida, para que eles tenham água suficiente para continuar urinando nas pernas para evitar hiperventilação. Além disso, às vezes os pais ajudam a manter a calma dos jovens, protegendo-os com as asas abertas. Os filhotes geralmente se reproduzem após 50 a 55 dias de incubação e voam para longe do ninho. No entanto, depois de deixar o ninho pela primeira vez, os filhotes costumam voltar para lá para serem alimentados pelos pais e ficar com eles por mais 1 a 3 semanas. Pensa-se também que os indivíduos não são totalmente adultos até os 3 anos de idade e, apesar da falta de dados, acredita-se que os novos adultos não se reproduzem até muito mais tarde. Observou-se também que os calouros não diferem consideravelmente nas estratégias de forrageamento e alimentação dos adultos. Em uma investigação, quatro cegonhas adultas, de bico amarelo, mantidas em cativeiro, mostraram alimentação típica de apalpar e mexer os pés logo após serem introduzidas em corpos d'água. Portanto, isso sugere que essas técnicas de alimentação nessa espécie são inatas. Esses pássaros se reproduzem colonialmente, geralmente ao lado de outras espécies; mas a cegonha de bico amarelo às vezes é a única espécie ocupante de um local de nidificação. Um subconjunto de até 20 indivíduos pode se aninhar em qualquer parte de uma colônia; com vários machos ocupando locais de ninho em potencial no mesmo local. Se muitos desses machos não adquirem parceiros, todo o grupo segue com as fêmeas não-pareadas para outra árvore. Essas “despedidas de solteiro” são uma característica notável das colônias dessa espécie e geralmente consistem em 12 ou mais machos e pelo menos o mesmo número de fêmeas. Até 50 ninhos foram contados de uma só vez em uma única área de reprodução.

A cegonha de bico amarelo ocorre principalmente na África Oriental, mas é amplamente distribuída em áreas que se estendem do Senegal e Somália até a África do Sul e em algumas regiões do oeste de Madagascar. Durante uma observação de uma colônia de aves de espécies mistas no rio Tana, no Quênia, foi considerada a espécie mais comum, com 2.000 indivíduos sendo contados de uma só vez. Geralmente, não migra para longe, pelo menos não fora de sua área de reprodução; mas geralmente faz pequenos movimentos migratórios que são influenciados pelas chuvas. Faz movimentos locais no Quênia e também migrou do norte para o sul do Sudão com a estação das chuvas. Também pode migrar regularmente para e da África do Sul. No entanto, pouco se sabe sobre os movimentos migratórios gerais desse pássaro. Devido à aparente variação observada nos padrões migratórios em toda a África, a cegonha-de-bico-amarelo foi denominada nômade facultativa. Pode migrar simplesmente para evitar áreas onde as condições de água ou chuva são muito altas ou muito baixas para se alimentar de presas. Algumas populações migram distâncias consideráveis entre locais de alimentação ou criação; geralmente usando térmicas para planar e planar. Outras populações locais foram consideradas sedentárias e permanecem em seus respectivos habitats durante todo o ano. Os seus habitats preferidos incluem zonas húmidas, lagos rasos e lodaçais, geralmente entre 10 e 40 cm de profundidade, mas geralmente evitam regiões com muita floresta na África central. Também evita regiões inundadas e grandes massas de água porque as condições de alimentação são inadequadas para suas técnicas típicas de apalpar e mexer. Esta espécie produz especialmente no Quênia e na Tanzânia. Embora se saiba que se reproduz em Uganda, os locais de reprodução não foram registrados lá. Verificou-se que também se reproduz em Malakol, no Sudão, e freqüentemente dentro de cidades muradas da África Ocidental, da Gâmbia até o norte da Nigéria. Ainda outros locais de reprodução incluem o Zululândia, na África do Sul e no norte do Botsuana, mas são mais raros abaixo do norte do Botsuana e do Zimbábue, onde os locais são bem regados. Embora não haja evidências diretas de criação atual em Madagascar, aves jovens incapazes de voar foram observadas perto do lago Kinkony em outubro.

Não está ameaçado globalmente.