Coruja-poderosa

45 - 60 cm

A coruja poderosa é o principal predador noturno das florestas e bosques de sua região. Cerca de 75% da dieta da coruja poderosa é composta de mamíferos arbóreos. Sua dieta consiste principalmente de marsupiais arbóreos, como o planador maior (Petauroides volans), gambás (Pseudocheiridae), gambás (Trichosurus spp.), Coala (Phascolarctos cinereus), planador de açúcar (Petaurus breviceps) e planador de penas (Acrobates pygmaeus) . Essas espécies de presas variam muito em tamanho corporal, desde o gambá de penas, que tem um peso adulto de apenas 10 a 15 g (0,35 a 0,53 oz) até o coala, que é consideravelmente maior no sul da Austrália, pesando em média de 8.500 a 12.000 g (18,7 a 26,5 lb). No entanto, a coruja poderosa, embora tenha matado até coalas adultos, raramente leva os adultos em tamanho real do coala e até mesmo em algumas outras espécies de presas de médio a grande porte, como as de 1.700 a 4.100 g (3,7 a 9,0 lb). ) gambás de rabo de cavalo ou gambás de rabo de cavalo, com cerca da metade desse peso, indivíduos pequenos e jovens são tipicamente (mas nem sempre) representados como os indivíduos capturados. Apenas 15% dos gambás capturados em um estudo alimentar eram adultos adultos. O planador maior e o gambá comum (Pseudocheirus peregrinus), ambos com peso de 700 a 1.700 g (1,5 a 3,7 lb) em maturidade, e o planador menor de açúcar, com peso de 80 a 170 g (2,8 a 6,0 oz), são os mais presas proeminentes na dieta da coruja poderosa na maioria das regiões. A importância de espécies individuais na dieta é ditada pela abundância local de presas. O peso médio estimado da presa por estudo foi de aproximadamente 176 g (6,2 oz). No entanto, outros dois estudos declararam o peso médio da presa como 386,7 g (13,64 onças) e 323,2 g (11,40 onças). Não raro, o peso da presa varia entre 50-100%, enquanto na maioria dos outros raptores, incluindo corujas grandes, parece haver uma "regra" de que a maioria das presas pesa 20% ou menos do peso do próprio raptor. O peso médio da presa para corujas poderosas pode ser até 10 vezes maior em relação ao peso corporal do que o peso médio da presa de corujas do norte de tamanho semelhante, como grandes corujas cinzentas ou grandes com chifres. Não são raras as capturas de raposas voadoras pretas (Pteropus alecto) e de cabeça cinzenta (Pteropus poliocephalus), o maior dos morcegos australianos, embora morcegos menores também tenham sido mortos. Também são caçados mamíferos introduzidos, como ratos (Rattus spp.), Lebre européia (Lepus europaeus) e coelhos europeus (Oryctolagus cuniculus), especialmente os filhotes abundantes após a dispersão das ninhadas. Oportunistas como a maioria dos predadores e corujas, dada a chance de a coruja poderosa também atacar pássaros noturnos, como a boca-de-sapo (Podargus strigoides). Aves diurnas empoleiradas também são capturadas, como várias cacatuas e papagaios (cerca de uma dúzia de espécies registradas até agora), peru-australiano (Alectura lathami), lebre escura (Gallinula tenebrosa), garças-reais (Egretta novaehollandiae), pombo-de-crista (Ocyphaps lophotes ), pombo wonga (Leucosarcia melanoleuca), kookaburras (Dacelo spp.), soberba lira (Menura novaehollandiae), oriola de azeitona (Oriolus sagittatus), pega australiana (Gymnorhina tibicen), currawongs (Strepera spp.), honeyeaters (Meliphagidae) e corvos e corvos (Corvus spp.). Em um estudo, as espécies de presas de aves mais freqüentemente mortas foram o currawong (Strepera graculina) e a rosela carmesim (Platycercus elegans) e as presas de aves tomadas como um todo foram estimadas em média 350 g (12 onças). Raramente, outras aves de rapina foram mortas e comidas, incluindo grandes accipiters, como açougues marrons (Accipiter fasciatus) e açores cinzentos (Accipiter novaehollandiae). Os insetos podem complementar a dieta e geralmente são levados na asa. Raramente, lagartos e cobras também são capturados. A grande maioria das presas é retirada de árvores, geralmente dentro ou perto do dossel, incluindo itens improváveis, como cangurus (Petrogale spp.) Que às vezes se refugiam nas árvores. Esta espécie geralmente desliza de poleiro para poleiro, observando a atividade das presas nas árvores circundantes até que a presa em potencial seja detectada. Se a presa tomar conhecimento da coruja muito cedo, pode ocorrer uma perseguição à cauda, mas muitas espécies de presas (mesmo diurnas, como grandes passeriformes) podem escapar com sucesso do grande predador. Devido ao tamanho e poder de suas garras, a morte pode ser instantânea mesmo para grandes presas quando a coruja incorpora suas garras; no entanto, algumas presas ainda podem sobreviver mesmo após o contato inicial, se puderem escapar antes que a coruja faça seu "aperto mortal". Corujas poderosas freqüentemente desmontam presas e consomem aos poucos. Nos poleiros diurnos, ocasionalmente acorda para consumir alimentos até deixar o poleiro à noite. As três maiores corujas da Ninox, são as únicas corujas conhecidas por exibir o comportamento de manter a comida durante a poltrona durante o dia. Uma teoria é que é o macho que se agarra regularmente à presa durante o dia e, portanto, pode controlar a distribuição de alimentos para a família de acordo com seu tamanho dominante, enquanto na maioria das corujas as fêmeas são maiores e mais dominantes, portanto os machos não podiam exibir comportamento como guardar comida de seu companheiro maior. O armazenamento em cache de restos de presas comidos parcialmente foi registrado, embora o armazenamento em cache de presas seja um comportamento muito mais comum em corujas latindo. Em um estudo comparando suas dietas com as de corujas fuliginosas coexistentes (Tyto tenebricosa) e corujas mascaradas australianas (Tyto novaehollandiae), essas duas corujas menores se concentraram em presas menores em média e comeram mais presas de mamíferos terrestres menores do que as de mamíferos arbóreos presa preferida exclusivamente pela coruja poderosa. No entanto, foi registrada alguma sobreposição na dieta entre as três espécies e foi previsto um certo nível de competição, no qual a coruja poderosa provavelmente seria dominante.

O alcance é de Eungella e do rio Dawson, em Queensland, ao sul, até o planalto central de Victoria e a oeste, até o Monte Burr, no sul da Austrália, e termina em Portland, Victoria. O habitat da coruja poderosa é de florestas altas e úmidas, que vão até algumas florestas mais secas no norte de Victoria e nas encostas ocidentais de New South Wales e Queensland. Eles podem ser encontrados em barrancos montanhosos arborizados, barrancos florestados, áreas sub-costeiras mais úmidas e com muita madeira, florestas e bosques costeiros e matagal costeiro. Eles preferem áreas mais úmidas e com mais madeira, como florestas de esclerofilas. Embora geralmente associados à floresta sub-costeira, eles podem ser encontrados ocasionalmente nas encostas das montanhas do interior. Este é especialmente o caso das corujas jovens após a dispersão antes que elas possam estabelecer seu próprio território de reprodução. Trabalhos recentes de mapeamento mostraram que os riachos entre as cristas cobertas pela floresta de eucalipto costumam ser o habitat principal dessa espécie. Ocasionalmente, também se estendem a plantações, principalmente de espécies de pinheiros ou árvores nativas, e parques e jardins urbanos e rurais.