Alma-de-gato

46 cm

O cuco do esquilo é encontrado no dossel e nas bordas da floresta, segundo crescimento, sebes e habitats semi-abertos do nível do mar até 2.500 m (8.200 pés), embora seja incomum acima de 1.200 m (3.900 pés). O nome em inglês desta espécie deriva de seu hábito de correr ao longo dos galhos e saltar de galho em galho como um esquilo. Normalmente voa apenas distâncias curtas, planando principalmente com um retalho ocasional. Alimenta-se de insetos grandes, como cigarras, vespas e lagartas (incluindo aqueles com pêlos ou espinhos), e ocasionalmente aranhas e pequenos lagartos, raramente comendo frutas. Sua presa estática é normalmente retirada da folhagem com uma investida rápida, mas as vespas podem ser retiradas do ar. Observa-se frequentemente que os cucos-esquilo forrageiam pacificamente ao lado de pequenos mamíferos, como os saguis comuns (Callithrix jacchus) durante a estação seca para os grãos de cacau. Em particular, eles podem ser vistos participando de colunas de formigas do exército, colhendo presas liberadas pelas formigas e, ocasionalmente, juntando-se a rebanhos de espécies mistas. O ninho é uma xícara de folhas em uma fundação de galho, escondida em uma densa vegetação de 1 a 12 m de altura em uma árvore. A fêmea coloca dois ovos brancos. O cuco do esquilo é abundante na maior parte do seu alcance e parece ser bastante tolerante à perturbação humana, enquanto permanecerem as terras arborizadas. Comparado a muitos cucos do mundo, é relativamente arrojado e notável, embora tenha encontrado na maioria das vezes espreitando dentro da vegetação. Devido à sua ampla variedade, é considerada uma espécie de menor preocupação pela IUCN.