Pteropus poliocephalus

23 - 29 cm

Ao anoitecer, raposas voadoras de cabeça cinzenta deixam o poleiro e viajam até 50 km por noite para se alimentar de pólen, néctar e frutas. A espécie consome flores de frutas e pólens de cerca de 187 espécies de plantas. Estes incluem eucalipto, particularmente Corymbia gummifera, Eucalyptus muelleriana, E. globoidea e E. botryoides, e frutos de uma ampla variedade de árvores da floresta tropical, incluindo membros do gênero Ficus. Esses morcegos são considerados especialistas sequenciais, pois se alimentam de uma variedade de alimentos. As raposas voadoras de cabeça cinzenta, juntamente com as outras três espécies de raposas voadoras australianas, cumprem um papel ecológico muito importante, dispersando o pólen e as sementes de uma ampla variedade de plantas nativas da Austrália. A raposa voadora de cabeça cinzenta é o único nectarívoro e frugívoro de mamíferos a ocupar áreas substanciais de florestas tropicais subtropicais, por isso é de importância fundamental para essas florestas. Os dentes, a língua e o palato dos morcegos pteropodídeos são capazes de extrair sucos das plantas dos alimentos, engolindo apenas sementes menores da refeição. Os incisivos retêm itens como frutas, e o material fibroso é ejetado da boca após a mastigação e o suco é engolido; sementes maiores podem ser mantidas na boca e dispersas a vários quilômetros da árvore. A necessidade do elaborado trato intestinal da maioria dos herbívoros é consequentemente removida. Algumas plantas frutíferas produzem alimento para raposas voadoras, e o P. poliocephalus é atraído pelo perfume de suas flores e frutos e é capaz de localizar a cor pálida que indica a fonte; os frutos e flores de espécies que atraem pássaros à luz do dia geralmente contrastam vermelhos e roxos. A fonte de alimento também é apresentada longe da folhagem que pode obstruir o acesso do morcego. A maioria das árvores em que esta espécie se alimenta produz néctar e pólen sazonalmente e é abundante de maneira imprevisível; portanto, as características de migração da raposa voadora lidam com isso. O tempo em que as raposas voadoras deixam suas ninhos para se alimentar depende do risco de luz e predação. As raposas voadoras têm mais tempo e luz ao procurar comida se deixarem suas polas no início do dia. A colônia inteira pode sair mais tarde se houver uma ave predadora, enquanto as fêmeas que amamentam saem mais cedo. Nos homens, os solteiros partem mais cedo do que os homens que usam harém, que guardam e esperam até que todas as mulheres saiam. As raposas voadoras que deixam o poleiro mais cedo são mais vulneráveis à predação, e algumas raposas voadoras esperam que outros saiam, um fenômeno chamado de efeito "depois de você".

Raposas voadoras de cabeça cinzenta vivem em uma variedade de habitats, incluindo florestas tropicais, florestas e pântanos. Esses campos são de tamanho variável e são realocados sazonalmente; as partes mais quentes do ano os encontram ocupando barrancos frios e molhados em grandes grupos. Durante o dia, os indivíduos residem em grandes poleiros (colônias ou 'acampamentos'), constituídos por centenas a dezenas de milhares de indivíduos. As colônias são formadas em locais aparentemente arbitrários. A vegetação de capoeira inclui áreas de floresta tropical, áreas de melaleuca, manguezais e vegetação ripária, mas as capoeiras também ocupam vegetação altamente modificada em áreas urbanas. Um exemplo proeminente existiu por muitos anos no Royal Botanic Gardens em Sydney. No entanto, os jardins botânicos instituíram uma política controversa para removê-los dos jardins do jardim. O campo está agora disperso por Queensland. Os movimentos de raposas voadoras de cabeça cinza são influenciados pela disponibilidade de alimentos. Sua população é muito fluida, pois eles se movem em resposta ao florescimento irregular de certas espécies de plantas. São polinizadores-chave e dispersores de sementes de mais de 100 espécies de árvores e plantas nativas. A raposa voadora de cabeça cinza é um migrante parcial que usa ventos para facilitar o movimento a longa distância. Não migra em uma direção constante, mas na direção que será a mais benéfica no momento. Embora gravado em pequenos números esporadicamente ao longo do século XX, foi somente na década de 1980 que raposas voadoras de cabeça cinzenta visitaram rotineiramente Melbourne, com um acampamento permanente desde a década de 1990. Sua residência no Jardim Botânico de Melbourne foi objeto de controvérsia, e os morcegos acabaram desanimados e se mudaram para Yarra Bend, no rio da cidade. O acampamento neste local foi dizimado durante uma onda de calor, exigindo sua reabilitação para sustentar a população realocada. Diz-se também que as realocações forçadas levaram à descoberta dos pomares do vale de Goulburn. Da mesma forma, o primeiro acampamento permanente registrado em Adelaide foi estabelecido em 2010. A propagação provavelmente ocorre devido ao aquecimento global, perda de habitat e seca; enquanto a localização dos novos campos parece ser uma resposta à urbanização: um suprimento confiável de alimentos (como plantações nativas de eucalipto e árvores frutíferas no quintal) e temperaturas mais quentes devido às mudanças climáticas e às ilhas de calor urbano.