Corujão-pesqueiro-grande

63 cm

A principal presa da coruja de pesca de Pel é o peixe. Eles podem levar peixes pesando até 2 kg (4,4 lb), mas a maioria dos peixes capturados é muito menor, geralmente pesando 100–200 g (3,5–7,1 oz). Eles não são comedores exigentes entre as espécies de peixes e qualquer peixe que esteja em uma faixa de tamanho razoável e encontrado próximo à superfície da água seja facilmente capturado e consumido. Comparadas às corujas de peixes do gênero Bubo, as três corujas de pesca são mais completamente piscívoras e raramente variam sua seleção de presas dos peixes. No entanto, raramente eles também levam outros animais aquáticos, como sapos, caranguejos, mexilhões e insetos grandes. Em um caso, observou-se que uma coruja de pesca de Pel antecede um bebê crocodilo do Nilo (Crocodylus niloticus). Enquanto empoleiradas sobre a água, essas corujas detectam o movimento de peixes de ondulações na água e mergulham para agarrar suas presas com suas garras poderosas e depois mergulham de volta ao poleiro para consumo. Ao contrário de muitos outros pássaros que comem peixe, a coruja de pesca de Pel raramente submerge ou fica particularmente molhada durante a caça. Mais raramente, essa espécie se alimenta de águas rasas ao longo de bancos de areia.

Pode ser encontrada em grande parte da África subsaariana, mas geralmente é local, incomum e ausente de regiões mais secas. Sua distribuição é irregular na Nigéria, Senegal, Gâmbia, Guiné, Serra Leoa e na África central, da costa ao leste do Zaire e descontinuamente ao Sudão do Sul, Somália, Quênia e Tanzânia e ao sul do Zimbábue, Botsuana e leste da África do Sul. A coruja de pesca do Pel é encontrada em florestas ao longo de rios e lagos. Eles podem ser encontrados em pântanos e estuários ao nível do mar, até uma altitude de cerca de 1.700 m (5.600 pés). Seu habitat favorito são as florestas ribeirinhas com árvores grandes, embora um grande número também seja encontrado em ilhas com árvores grandes e antigas em rios, pântanos ou lagos maiores, desde que as ilhas não fiquem muito longe da margem. A espécie é predominantemente residencial e não possui movimento sazonal, embora as aves jovens e não reprodutoras possam passear um pouco antes de reivindicar seus próprios territórios. A coruja de pesca de Pel pode sair de seu alcance em busca de presas.