Papa-capim-preto-e-branco

Os machos adultos apresentam plumagem branca no peito, costas com coloração preta assim como o capuz que cobre toda a cabeça e o pescoço. O bico é cinza claro e levemente azulado, as canelas são cinzentas, possuem uma mancha branca nas penas inferiores de suas asas, com total simetria bilateral, pois apresentam sempre o mesmo formato nas duas asas, não podendo então ocorrer em apenas uma das delas. As fêmeas são pardas e apresentam bico escuro, e é semelhante a fêmea do Sporophila nigricollis. Quando jovem macho do Sporophila luctuosa tem a mesma aparência das fêmeas, só é possível diferencia-lo visualmente após a primeira muda, quando o bico começa a ficar claro e as primeiras manchas escuras começam a formar o capuz, após esta primeira muda ele ainda apresenta cor esverdeada nas costas, e o peito ainda não fica totalmente branco, podendo ser confundido com outras espécies da subfamília Sporophila.