Coruja-dos-urales

62 cm

Esta é uma espécie bastante poderosa de coruja. No entanto, como corujas de quase todos os tamanhos, prefere pegar presas pequenas em relação a si mesma, especialmente mamíferos pequenos. Na grande maioria dos estudos dietéticos, entre 50 e 95% dos alimentos são de mamíferos. A presa consiste principalmente de várias espécies de roedores, embora os musaranhos e, localmente, as toupeiras também possam ser uma fonte regular de alimento. Além disso, qualquer variedade de mamíferos pequenos, do tamanho de lebres (embora geralmente jovens), também pode ser tomada com bastante frequência, bem como números variáveis de pássaros, anfíbios e invertebrados, com répteis e peixes sendo presas muito raras. Em toda a ampla distribuição, a coruja Ural é conhecida por levar mais de 200 espécies de presas, das quais mais de 80 são mamíferos. Em um estudo de compilação da dieta em três áreas de estudo europeias e em quatro anos diferentes, constatou-se que a massa corporal média de presas por ninho foi estimada em 17,1 a 125 g (0,60 a 4,41 onças), com uma média estimada em 43,83 g (1,546 oz). A maioria dos esforços de caça é realizada a partir de um poleiro. Eles geralmente preferem presas que entram em locais abertos da floresta do que aquelas que freqüentam o chão da floresta. Na Eslováquia, além de clareiras e prados perto de florestas altas, as corujas dos Urais têm se acostumado a caçar em áreas abertas de origem humana, incluindo áreas de fragmentação florestal e até áreas agrícolas e pequenas cidades, se estiverem adjacentes a áreas florestais maduras. Pouco estudo direto foi feito sobre os métodos de caça desse predador. É bem possível que, em certa medida, seja um caçador de animais ainda, pousando por algum tempo em uma árvore proeminente até que a presa se torne aparente nas proximidades. No entanto, na Escandinávia, relatou-se que as corujas dos Urais caçavam mais como açores, do que as mais corujas-caçadoras, com um método de caça ao poleiro, no qual voam breves rajadas de poleiro a poleiro, com os vôos sendo discretos até a presa é detectado. Não se sabe que as corujas dos Urais atacam as presas do vôo ativo, mas quase sempre caem sobre ela diretamente de seu poleiro. No Japão, estudos experimentais de corujas Ural semi-cativas foram realizados para observar como as corujas selecionam em quais áreas caçar e quais presas selecionar. Quando expostas experimentalmente a áreas onde a presa estava presente e áreas onde a presa não estava presente, as corujas dos Urais procuravam nos dois, mas pareciam aprender quais áreas eram mais propensas a ter comida e, posteriormente, forragearam mais extensamente ao redor delas. Quando os mesmos biólogos observaram os padrões de forrageamento em camundongos de campo e também ratazanas, eles aprenderam semelhantes e mostraram uma preferência pelos fragmentos que continham espécies maiores em relação às menores. Como evidência, embora a seleção de presas seja amplamente oportunista, os roedores em risco de inanição nos estudos japoneses eram mais propensos a arriscar forragear em locais relativamente abertos do solo, portanto, portanto, seriam preferencialmente selecionados pelas corujas dos Urais. Com base nos estudos japoneses, as corujas Urais parecem melhorar seus padrões de utilização de recursos à medida que acumulam experiência em seu ambiente. Diferentes estudos no Japão mostraram que as corujas dos Urais são capazes de caçar presas escondidas na neve rasa ou próximas à superfície da neve durante o inverno, mas as ratazanas escondidas na zona subnívea, túneis efêmeros feitos sob a neve profunda pelas ratazanas, são em grande parte inacessíveis a elas. corujas. O excesso de alimentos pode ser armazenado no ninho ou em depósitos próximos. O primeiro registro verificado de eliminação de carniça foi registrado quando uma coruja Ural se alimentou da carcaça de um corça (Capreolus capreolus), embora exista um registro anterior de uma coruja Ural visitando a matança de um lobo (embora não estivesse claro que a coruja se alimentava nesse caso).

As corujas urais tendem a ocorrer em florestas primárias maduras, mas não muito densas, que podem estar em áreas de coníferas, mistas ou caducifólias. Normalmente, eles preferem estar perto de uma abertura. Estes são freqüentemente comprometidos por pântanos da floresta com solo úmido sob os pés, que é coberta por uma mistura de abetos, amieiros e / ou bétulas ou por charnecas úmidas com árvores espalhadas. As árvores predominantes em grande parte da faixa são frequentemente florestas de pinheiros, abetos e pinheiros no norte e amieiro, faias e bétulas com misturas das coníferas acima no sul. Muitas vezes, eles são adaptados à floresta de alta altitude nas montanhas, mas em áreas selvagens remotas eles podem se adaptar igualmente bem a áreas até o nível do mar. Nas montanhas dos Cárpatos, eles tendem a favorecer quase exclusivamente florestas dominadas por faias, normalmente em altitudes de 250 a 450 m (820 a 1.480 pés) acima do nível do mar. As características florestais dessas madeiras dominadas por faias mostraram que, durante o manejo florestal, mostraram que eles precisavam de pelo menos 100 ha (250 acres) de madeira para persistir, com partes das florestas precisando ter entre 45 e 60 anos de idade. As corujas dos Urais dos Cárpatos ocorrem tipicamente longe das habitações humanas e da borda da floresta não cercada pela floresta e geralmente evitam partes da floresta com declives acentuados ou com densa vegetação rasteira. Os pássaros dos Cárpatos costumam preferir áreas com clareiras que abrem brechas entre as árvores, geralmente com cerca de 25 m (82 pés) ou mais e, geralmente, com muitas árvores quebradas. Corujas jovens pós-dispersão nas aves dos Cárpatos mostram preferências de habitat menos fortes e podem utilizar corredores arborizados que geralmente estão conectados às áreas de habitat ideais restantes. Segundo relatos, os países da Eslováquia, Eslovênia e Romênia têm o habitat ideal mais extenso nos Cárpatos e, consequentemente, as maiores densidades locais de corujas dos Urais, talvez em toda a Europa. As florestas predominantes nas faias também foram aparentemente preferidas pelas corujas Urais reintroduzidas na Floresta da Baviera, novamente com o crescimento antigo preferido com abundante exposição solar. As corujas da Baviera ocorreram em áreas que também costumavam ser ricas em mamíferos de grande porte, já que sua preferência pelo acesso a partes da floresta com árvores e aberturas quebradas frequentemente coincidia. Mais ao norte da Letônia, as florestas habitadas eram geralmente muito mais antigas do que prevaleciam no ambiente regional, geralmente com preferência por áreas florestais com árvores com pelo menos 80 anos de idade. As populações finlandesas aparentemente ocorrem com mais freqüência em florestas dominadas por abetos, geralmente com preferências florestais discretamente segregadas, além de espécies simpáticas de corujas, exceto a coruja boreal, que também preferia áreas de abetos, mas ocorria mais regularmente quando as corujas dominantes dos Urais são escassas. Na taiga do oeste da Finlândia, verificou-se que a biodiversidade era consistentemente maior nas proximidades dos ninhos de corujas dos Urais do que fora dessas vizinhanças, tornando a coruja dos Urais como talvez uma “espécie de pedra angular” para o ecossistema local. As florestas ribeirinhas com bétula e álamo são frequentemente utilizadas na taiga, bem como nas florestas de abetos ou abetos (taiga montana) na área do rio Ussuri. Geralmente em climas do norte, como a Finlândia e a Rússia ocidental, onde a área da Lapônia que a coruja dos Urais provavelmente alcançará a parte mais ao norte de seu alcance, ela é adaptável às áreas subárticas, possivelmente até a linha das árvores, mas não se adapta tão bem quanto às grandes coruja cinzenta para áreas de floresta anã ao sul da tundra, geralmente necessitando de florestas mais altas e maduras ao sul disso. Historicamente, eles normalmente ocorrem em áreas remotas e pouco perturbadas, longe das habitações humanas. A coruja dos Urais é amplamente restrita a áreas onde a fragmentação florestal ocorreu ou predominam cenários semelhantes a parques, em oposição à coruja-do-mato menor e mais adaptativa que se adapta favoravelmente a essas áreas. Pelo contrário, em algumas áreas peri-urbanizadas da Rússia, como nos parques e jardins metropolitanos, desde que o habitat seja favorável e encorajador para as populações de presas, sabe-se que a coruja dos Urais ocorre com sucesso. Algumas vilas e cidades cuja região abriga algumas populações de corujas dos Urais são Chkalov, Kirov, Barnaul, Krasnoyarsk e Irkutsk e, às vezes, Leningrado e Moscou. As mudanças nos hábitos de nidificação devido à montagem de caixas de ninho quase permitiram que as corujas-dos-Urais se aninhem incomumente perto das habitações humanas na parte ocidental da faixa, especialmente na Finlândia. Um registro excepcional de sinantropização nesta espécie para a Europa foi registrado em Košice, Eslováquia, onde um aumento aparente de 10 a 15 anos de um número desconhecido de corujas foi observado entre os meses de novembro e junho. Pelo menos uma coruja dos Urais foi registrada para habituar a cidade de Ljubljana, na Eslovênia, mas não havia evidências de que fosse capaz de criar ou estabelecer um território, dada a natureza limitada das florestas nas proximidades.