Avestruz-comum
uma espécie de Struthio Nome científico : Struthio camelus Gênero : Struthio
Avestruz-comum, uma espécie de Struthio
Nome botânico: Struthio camelus
Gênero: Struthio
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Descrição
Avestruzes normalmente pesam de 90 a 130 kg, embora alguns avestruzes machos tenham sido registrados com pesos de até 155 kg. Na maturidade sexual (entre 2 e 4 anos de idade), avestruzes machos podem possuir de 1,8 m a 2,7 m de altura, enquanto as fêmeas alcançam de 1,7 m a 2 m. Durante o primeiro ano de vida crescem cerca de 25 cm por mês. Em um ano um avestruz pesa cerca de 45 kg. Possui dimorfismo sexual: nos adultos, o macho tem plumagem preta e as pontas das asas são brancas, enquanto que a fêmea é cinza. O dimorfismo só se apresenta com um ano e meio de idade. As pequenas asas vestigiais são usadas por machos como exibição para fins de acasalamento. As penas são macias e servem como isolante térmico e são bastante diferentes das penas rígidas de pássaros voadores. Possui duas garras em dois dos dedos das asas, sendo a única ave que possui apenas 2 dedos em cada pata. As pernas fortes do avestruz não possuem penas. Suas patas têm dois dedos, sendo que apenas um tem unha enquanto o maior lembra um casco. Seu aparelho digestivo é semelhante ao dos ruminantes e seus olhos, com as suas grossas sobrancelhas negras, são os maiores olhos das aves terrestres. Os seus olhos são maiores do que o cérebro. Possui as seguintes características: Altura média: 2 a 2,5 m. Peso: de 100 a 150 kg. Velocidade: até 80 km/h. Expectativa de vida: 50 a 70 anos, sendo 20 a 30 anos de vida reprodutiva. São aves polígamas e não migratórias. Adaptam-se com facilidade e vive em áreas montanhosas, savanas ou planícies arenosas desérticas. Seus hábitos alimentares são onívoros, o avestruz come ervas, folhagem de árvores, arbustos e todo pequeno vertebrado e invertebrado que consiga capturar. Embora não voe, por ter asas atrofiadas, as longas, fortes e ágeis pernas, permitem que ele atinja até a velocidade de 80 km/h com vento favorável (média de 65 km/h), pois em uma só passada cobre 4 a 5 metros. Além da velocidade máxima, tem também uma resistência impressionante, podendo viajar a 70 km/h durante 30 minutos. Tem o pescoço longo, a cabeça pequena, e tem dois dedos muito grandes (em cada pata) que se assemelham a cascos. 
Tamanho
1.8 - 2.5 m
Expectativa de Vida
40 anos
Hábitos alimentares
Alimentam-se principalmente de sementes, arbustos, grama, frutas e flores; ocasionalmente, eles também comem insetos, como gafanhotos. Sem dentes, eles engolem seixos que atuam como gastrólitos para moer os alimentos na moela. Ao comer, eles encherão a garganta com comida, que por sua vez é passada pelo esôfago na forma de uma bola chamada bolus. O bolus pode ter até 210 ml (7,1 US fl oz). Depois de passar pelo pescoço (não há colheita), o alimento entra na moela e é trabalhado pelas pedras acima mencionadas. A moela pode conter até 1.300 g (46 onças), dos quais até 45% podem ser areia e seixos. As avestruzes comuns podem ficar sem beber por vários dias, usando água e umidade metabólica nas plantas ingeridas, mas elas desfrutam de água líquida e freqüentemente tomam banho onde está disponível. Eles podem sobreviver perdendo até 25% do seu peso corporal por desidratação.
Habitat
Avestruzes comuns anteriormente ocupavam a África ao norte e ao sul do Saara, África Oriental, África ao sul do cinturão da floresta tropical e grande parte da Ásia Menor. Hoje, as avestruzes comuns preferem terrenos abertos e são nativas das savanas e do Sahel da África, ao norte e ao sul da zona da floresta equatorial. No sudoeste da África, eles habitam o semi-deserto ou o verdadeiro deserto. Avestruzes comuns cultivadas na Austrália estabeleceram populações selvagens. Os avestruzes árabes no Oriente Próximo e Oriente Médio foram caçados até a extinção em meados do século XX. Tentativas de reintroduzir o avestruz comum em Israel falharam. Avestruzes comuns foram vistos ocasionalmente habitando ilhas no arquipélago de Dahlak, no Mar Vermelho, perto da Eritreia. Uma pesquisa conduzida pelo Instituto Birbal Sahni de Paleobotânica na Índia encontrou evidências moleculares de que os avestruzes viviam na Índia há 25.000 anos. Testes de DNA em cascas de ovos fossilizadas, recuperados de oito sítios arqueológicos nos estados de Rajasthan, Gujarat e Madhya Pradesh, encontraram 92% de similaridade genética entre as cascas de ovos e o avestruz do norte da África, de modo que estes poderiam ser parentes bastante distantes.
Tipo de Dieta
Herbívoro
As pessoas costumam perguntar
Informações gerais
Comportamento
Avestruzes vivem em grupos nômades de 5 a 50 aves que frequentemente viajam juntos com animais ruminantes, tais como zebras e antílopes, no entanto, a avestruz é um monogástrico. Percorrem longas distâncias à procura de sementes e outros produtos vegetais (que consequentemente faz com que sejam seminômades); ocasionalmente eles também comem animais como gafanhotos. Como não possuem dentes, eles engolem pedrinhas que ajudam a esmagar os alimentos engolidos no papo. Eles podem ficar sem água por muito tempo, vivendo exclusivamente da umidade das plantas consumidas. Entretanto, eles gostam de água e tomam banhos frequentemente. Com visão e audição aguçadas, eles podem detectar predadores tais como leões de uma grande distância. Na mitologia popular, o avestruz é famoso por esconder sua cabeça na areia ao primeiro sinal de perigo. O escritor romano Plínio o Velho é notado por suas descrições do avestruz em sua Naturalis Historia, onde ele descreve o suposto hábito dos avestruzes de esconder a cabeça em arbustos. Nunca houve observações registradas deste comportamento e um contra-argumento comum a isto é que uma espécie que exibisse tal comportamento não sobreviveria por muito tempo. O mito pode ter surgido do fato de que, de uma certa distância, quando avestruzes se alimentam eles parecem estar enterrando sua cabeça na areia pois eles deliberadamente engolem areia/pedras para ajudar a esmagar sua comida. Quando deitados ou se escondendo de predadores, eles são conhecidos por deitar sua cabeça e pescoço rente ao chão. Quando ameaçados, avestruzes fogem, mas podem também ferir seriamente seus inimigos através de coices por meio de suas poderosas pernas.
Área de Distribuição
Avestruzes ocorrem naturalmente nas savanas e no Sahel da África, tanto ao norte como ao sul da zona de florestas equatorial. A espécie pertence à ordem dos Struthioniformes (ratitas). Segundo certas classificações, outros membros deste grupo são a ema, o emu, o casuar e a maior ave de todos os tempos, o extinto Aepyornis, embora estes animais sejam considerados por outros como pertencentes a outras ordens.. Quatro subespécies são reconhecidas atualmente: S. c. camelus no Norte de África, também chamado avestruz-do-norte-da-áfrica ou avestruz-do-pescoço-vermelho. S. c. massaicus na África Oriental, algumas vezes chamado de avestruz-masai. Durante a estação de acasalamento, o pescoço e as coxas do macho ficam laranja-rosado. Ocupa uma faixa entre Etiópia e Quênia no leste até o Senegal no oeste, e da Mauritânia oriental no norte até o sul do Marrocos no sul. S. c. australis na África Meridional, também chamada de avestruz-meridional, ou avestruz-de-pescoço-negro. S. c. syriacus no Oriente Médio, também chamado de avestruz-árabe ou avestruz-do-oriente-médio, era uma subespécie antes muito comum na Península Arábica, Síria e Iraque. Foi extinta por volta de 1940. Segundo classificações mais antigas, haveria uma quinta subepécie, S. c. molybdophanes, na Somália, Etiópia e norte do Quênia, algumas vezes chamado de avestruz-somali, cujos machos, durante a estação do acasalamento, ficam com o pescoço e as coxas azuis. Sua faixa se sobrepõe com S. c. massaicus no nordeste do Quênia. Algumas autoridades consideram o avestruz-somali uma outra espécie, com estudos recentes confirmando que se trata de fato de uma espécie distinta, Struthio molybdophanes. Em 2016, foi descoberto um bem preservado espécime fóssil de pássaro datado de 50 milhões de anos que representa uma nova espécie que é um parente até então desconhecido do avestruz.
Status das Espécies
A população de avestruzes selvagens declinou drasticamente nos últimos 200 anos, com a maioria das aves sobreviventes em reservas ou em fazendas. No entanto, seu alcance permanece muito grande (9.800.000 quilômetros quadrados), levando a IUCN e a BirdLife International a tratá-lo como uma espécie de menor preocupação. Das cinco subespécies, o avestruz árabe (S. c. Syriacus) foi extinto por volta de 1966, e o avestruz do norte da África (S. c. Camelus) declinou a ponto de agora ser incluído no apêndice I da CITES e alguns o tratam como criticamente em perigo.
Scientific Classification
Filo
Chordata Classe
Aves Ordem
Struthioniformes Família
Struthionidae Gênero
Struthio Species
Avestruz-comum 
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