Mocho-rabilongo

37 - 44 cm

A coruja-do-norte se alimenta de uma variedade de presas, que podem incluir pequenos roedores para mamíferos de tamanho mais robusto e uma variedade de pássaros, uma dieta típica para muitas corujas boreais. Na Eurásia, sabe-se que a coruja-do-norte se alimenta principalmente de ratazanas da família Microtus. Essas ratazanas geralmente seguem um ciclo de abundância de 3 a 4 anos. Portanto, S. u. os números de ulula são afetados negativamente quando o número de ratazanas é menor. Na América do Norte, a subespécie S. u. O caparoch também se alimenta de ratazanas microtinas, mas sua população é baseada principalmente no ciclismo de dez anos da lebre com raquetes de neve (Lepus americanus). Na Eurásia, a biomassa da coruja-do-norte consiste em cerca de 94% de ratazanas de microtina, enquanto na América do Norte a porcentagem de biomassa contribuída por ratazanas pode chegar a 20%. Lebres juvenis são consideravelmente mais importantes entre 40 e 50%. Outros animais que são itens importantes para presas da coruja-do-norte são o esquilo vermelho (Sciurus vulgaris), que foi documentado como contribuindo com até 20% para a biomassa da coruja-do-falcão. Uma longa lista de outros inclui camundongos, ratos, ratazanas, lemingues, a doninha de cauda curta (Mustela erminea), perdiz, abeto (Falcipennis canadensis), pombas, pica-pau-malhado (Dryocopus pileatus), pardais, gaios, robins, estorninhos, buntings, grackles e tentilhões. No inverno, as estratégias de alimentação mudam; onde no verão a principal fonte de alimento são os mamíferos, no inverno uma porção maior da biomassa da coruja-do-falcão consiste em aves que habitam o solo, como o lagópode dos Alpes e o perdiz. A coruja-do-norte é um caçador parcialmente diurno, embora tenha sido registrada caça em momentos variados e não pareça ter um tempo de caça preferido. Se o pássaro reside na Eurásia ou na América do Norte, a estratégia é geralmente semelhante. A coruja-do-norte do norte pousará e vasculhará a área imediata em busca de presas. Como essas corujas são consideradas uma espécie orientada para a pesquisa, elas provavelmente não permanecerão por muito tempo se o local não estiver produzindo presas. A coruja-do-falcão prefere ambientes abertos, do tipo floresta, ao empoleirar-se. Esses ambientes incluem pântanos de esfagno e áreas parcialmente desmatadas. A árvore empoleirada preferida da coruja-do-norte é a árvore do abeto. Quando a coruja-do-falcão ataca, ela passa de uma postura horizontal para um mergulho deslizante. Se a presa estiver mais distante, o pássaro baterá as asas algumas vezes durante o mergulho para aumentar a distância. A coruja-falcão tem uma audição excepcional e pode mergulhar na neve para capturar roedores abaixo da superfície. O tipo de presa que a coruja-falcão captura determina sua estratégia de comer. Para presas de mamíferos, o ritual é geralmente o mesmo: a coruja-do-norte eviscerará sua presa, come a cabeça primeiro (especialmente para presas como o esquilo vermelho, cuja cabeça é bastante grande) e, em seguida, ao atacar presas maiores, coma os órgãos e guarde os restos; com presas menores, a coruja simplesmente engole o corpo inteiro.

As corujas-do-norte são desigualmente distribuídas e altamente variáveis em toda a floresta boreal. Eles vivem principalmente em florestas de coníferas abertas, ou florestas de coníferas misturadas com espécies decíduas, como larício, bétula, choupo e salgueiro. São encontrados em almíscares, clareiras, vales de pântanos, prados ou áreas recentemente queimadas, e geralmente evitam densas florestas de abetos. Habitat de inverno é geralmente o mesmo que habitat de criação.