Abutre-de-cabeça-branca

O abutre-de-cabeça-branca está amplamente espalhado por toda a África subsaariana, ocorrendo do Senegal e da Gâmbia a leste da Somália e do sul à África do Sul e Suazilândia. É localmente incomum para comum. Foi estimada uma população total de 10.500-18.750 indivíduos, mas estimativas mais recentes após quedas recentes sugerem uma população de apenas 5.500 indivíduos. Estima-se que 400 áreas protegidas contenham 1893 ninhos de abutres de cabeça branca, com 721 ninhos ocorrendo na África Oriental, 548 na África Central, 468 na África Austral e 156 na África Ocidental. A espécie prefere florestas mistas e secas em baixas altitudes. Ocorre em elevações de até 4.000 m (13.000 pés) na Etiópia, talvez 3.000 m (9.800 pés) no Quênia, e pode ser encontrado em uma paisagem espinhosa e dominada pela acácia no Botsuana. Geralmente evita a habitação humana e é considerado restrito a áreas protegidas. Por exemplo, o Parque Nacional Kruger e as áreas de conservação vizinhas detêm a maior população da espécie na África do Sul.

White-headed vulture populações de White-headed vulture vêm diminuindo desde o início da década de 1940; foi classificado como Vulnerável na Lista Vermelha da IUCN de 2007. Indicações recentes de que a espécie é mais rara do que se pensava anteriormente levaram a uma atualização de status para Criticamente em Perigo em 2015. As principais ameaças às populações de abutres de cabeça branca são as reduções na disponibilidade de fontes alimentares adequadas (carcaças de mamíferos de médio porte e ungulados) e a perda de habitat para a disseminação de empreendimentos urbanos e agrícolas. O envenenamento por iscas para outros carnívoros, como chacais e hienas, bem como o envenenamento direcionado de abutres (por caçadores furtivos que procuram impedir que abutres chamem a atenção para uma matança ilegal), também é um fator importante. As causas secundárias do declínio são a exploração do comércio internacional de aves de rapina e o uso de medicamentos tradicionais. A espécie é altamente sensível ao uso da terra e tende a se afastar de habitat degradado, levando a altas concentrações em áreas protegidas. A introdução potencial do medicamento anti-inflamatório Diclofenac, que é fatal para todos os abutres do gênero Gyps, intimamente relacionado, quando ingerido em carcaças de animais, pode representar uma ameaça futura potencial. Em 20 de junho de 2019, as carcaças de 468 abutres de dorso branco, 17 abutres de cabeça branca, 28 abutres com capuz, 14 abutres com cara de lappet e 10 abutres de cabo, ao todo 537 abutres, além de 2 águias, foram encontrados no norte do Botswana . Suspeita-se que eles tenham morrido depois de comer as carcaças de três elefantes que foram envenenados por caçadores furtivos, possivelmente para evitar a detecção pelos pássaros, que ajudam os guardas florestais a rastrear a atividade de caça furtiva circulando acima de onde há animais mortos.