Galo-das-pradarias-grande

O maior frango da pradaria foi quase extinto na década de 1930 devido à pressão da caça e à perda de habitat. Somente em Illinois, no século XIX, o frango da pradaria era de milhões. Eles eram um pássaro de caça popular e, como muitos pássaros da pradaria, que também sofreram uma perda maciça de habitat, agora estão à beira da extinção, com a população de pássaros selvagens em torno de 200 em Illinois em 2019. Eles agora vivem apenas em pequenas parcelas da terra da pradaria gerenciada. Na América do Norte, acredita-se que sua população atual tenha diminuído severamente, para aproximadamente 500.000 indivíduos. Em maio de 2000, a Lei Canadense de Espécies em Risco listou o maior frango da pradaria como extirpado em sua faixa canadense (Alberta, Saskatchewan, Manitoba, Ontário). Foi novamente confirmado pelo Comitê sobre o Status da Vida Selvagem Ameaçada de Extinção no Canadá em novembro de 2009. No entanto, avistamentos e encontros continuam ocorrendo nas regiões centro-sul de Alberta e Saskatchewan, juntamente com o sul de Ontário, onde os avistamentos são extremamente raros. Em estados como Iowa e Missouri, que já tiveram populações prósperas de galinhas-pradaria (estimadas em centenas de milhares), o número total caiu para cerca de 500. No entanto, o Departamento de Conservação do Missouri iniciou um programa para importar galinhas-pradarias do Kansas e Nebraska na esperança de que eles possam repovoar o estado e aumentar esse número para 3.000. O centro de Wisconsin abriga aproximadamente 600 indivíduos, contra 55.000 quando a caça foi proibida em 1954. Embora essa área fosse predominantemente de pântano e tamarack antes do assentamento europeu, os pioneiros drenaram os pântanos e tentaram cultivar o solo pobre. Como as pradarias ao sul e oeste foram perdidas para a agricultura e o desenvolvimento, e a metade sul de Wisconsin foi derrubada, as pradarias se espalharam para o norte, nas terras agrícolas abandonadas. Hoje, mais de 30.000 acres são administrados pelo Departamento de Recursos Naturais de Wisconsin como maior habitat de frangos da pradaria. Os observadores de pássaros viajam de todo o mundo para visitar Wisconsin em abril para o Festival Central de Frangos da Pradaria de Wisconsin, iniciado em 2006 pelo Conselho de Desenvolvimento e Conservação de Recursos de Areias de Ouro, Inc.