Condor-dos-andes

O condor andino é encontrado na América do Sul nos Andes, incluindo as montanhas de Santa Marta. No norte, seu alcance começa na Venezuela e na Colômbia, onde é extremamente raro, depois continua para o sul ao longo dos Andes no Equador, Peru e Chile, passando pela Bolívia e oeste da Argentina até a Terra do Fogo. No início do século XIX, o condor andino foi criado do oeste da Venezuela para a Terra do Fogo, ao longo de toda a cadeia dos Andes, mas seu alcance foi bastante reduzido devido à atividade humana. Seu habitat é composto principalmente de pradarias e áreas alpinas de até 5.000 m (16.000 pés) de altitude. Prefere áreas relativamente abertas e não florestadas, que permitem localizar carniça do ar, como o páramo ou áreas montanhosas rochosas em geral. Ocasionalmente, abrange planícies no leste da Bolívia, norte do Peru e sudoeste do Brasil, desce para áreas desérticas de planícies no Chile e no Peru e é encontrada sobre florestas de faias do sul na Patagônia. No sul da Patagônia, os prados são importantes para os condores andinos, pois é provável que este habitat tenha herbívoros presentes. Nesta região, as distribuições de condores andinos são, portanto, influenciadas pela localização dos prados, bem como das falésias para nidificação e empoleiração.

O condor andino é considerado quase ameaçado pela IUCN e pela Organização Peruana de Conservação. Foi colocado pela primeira vez na lista de espécies ameaçadas dos Estados Unidos em 1970, um status que é atribuído a um animal que está em perigo de extinção em toda ou parte significativa de sua faixa. As ameaças à sua população incluem a perda de habitat necessário para a forragem, envenenamento secundário de animais mortos por caçadores e perseguição. Está ameaçada principalmente na região norte de sua região e é extremamente rara na Venezuela e na Colômbia, onde sofreu declínios consideráveis nos últimos anos. Por ser adaptado a uma mortalidade muito baixa e com taxas reprodutivas correspondentemente baixas, é extremamente vulnerável à perseguição humana, a maioria das quais decorre do fato de ser percebida como uma ameaça pelos agricultores devido a supostos ataques ao gado. Programas de educação foram implementados por conservacionistas para dissipar esse equívoco. Programas de reintrodução usando condores andinos criados em cativeiro, que liberam aves nascidas em zoológicos norte-americanos na natureza para reforçar populações, foram introduzidos na Argentina, Venezuela e Colômbia. Os primeiros condores andinos criados em cativeiro foram libertados na natureza em 1989. Ao criar condores, o contato humano é mínimo; os filhotes são alimentados com bonecos de luvas que se assemelham aos condores andinos adultos, a fim de impedir que os filhotes imprimam nos seres humanos, o que os colocaria em risco após a liberação, uma vez que não seriam cautelosos com os seres humanos. Os condores são mantidos em aviários por três meses antes do lançamento, onde se aclimatam a um ambiente semelhante àquele em que serão liberados. Os condores liberados são rastreados por satélite para observar seus movimentos e monitorar se ainda estão vivos. Em resposta à captura de todos os indivíduos selvagens do condor da Califórnia, em 1988, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA iniciou um experimento de reintrodução envolvendo a liberação de condores andinos em cativeiro na natureza na Califórnia. Somente fêmeas foram liberadas para evitar que se tornasse uma espécie invasora. O experimento foi um sucesso e todos os condores andinos foram recapturados e relançados na América do Sul antes da reintrodução dos condores da Califórnia. Em junho de 2014, as autoridades locais da região de Ancasmarca resgataram dois condores andinos enjaulados e exibidos em um mercado local como atração para turistas.