Серогрудая щетинистая кукушка

Жалобная кукушка довольно маленькая, длиной около 21–24 см (8,3–9,4 дюйма). Взрослый мужчина сверху серо-коричневый, снизу оранжевый с серой головой, горлом и верхней частью груди. Хвостовые перья имеют белые кончики. Ноги и ступни желтые, глаза красные, а купюра черная сверху и желтая снизу. Взрослая самка иногда похожа на самца, но часто встречается с «печеночной» трансформацией. Эта форма красновато-коричневая сверху с темными полосами. Нижняя часть тела более бледная, с более слабым зазором. Над глазом бледная полоса, а хвост имеет темные полосы по всей длине. Несовершеннолетние птицы похожи на печеночных самок, но они бледнее и имеют темные полосы, а не полоски на макушке и горле. У мужчины есть несколько жалобных свистящих звонков. К ним относятся восходящая серия фраз из трех нот и серия из 11 или 12 нисходящих нот.