Обыкновенный вампир

9 cm

Вылетев ночью на охоту, вампир обнаруживает достаточно крупного спящего зверя или птицу, затем бесшумно приземляется на его тело или садится рядом и подбирается пешком. В носовом листке десмода находится чувствительный термический рецептор, позволяющий зверьку находить на теле жертвы место, где сосуды расположены ближе к поверхности. Поэтому укус чаще всего наносится в шею или возле уха, где расположено множество капилляров. Прежде всего десмод смачивает будущее место укуса слюной в течение 10—15 минут (слюна содержит обезболивающее — поэтому жертва ничего не чувствует — и антикоагулянт). Затем он сгрызает шерсть в месте укуса и острыми резцами делает небольшой надрез, из которого начинает обильно сочиться кровь. К ранке вампир подставляет сложенный трубочкой язык, и кровь самотёком течёт в рот зверька, не свёртываясь. На насыщение требуется примерно полчаса, за это время вампир выпивает около 60 грамм крови — в полтора раза больше собственного веса. В желудке вампира кровь переваривается очень быстро, а то, что не переварилось, выходит из организма в виде мочи. Чтобы взлететь после этого, сытый десмод поднимается на возвышенность и улетает, оставляя истекающую кровью жертву. В отличие от большинства летучих мышей, вампиры совершенно не способны голодать. Поэтому в их колониях удачно поохотившиеся зверьки часто кормят тех, кто не смог добыть себе пищу две ночи подряд, отрыгивая съеденное.

Обычная летучая мышь-вампир встречается в некоторых частях Мексики, Центральной Америки и Южной Америки. Они могут быть найдены на севере до 280 километров (170 миль) к югу от границы Мексики и США. Окаменелости этого вида были найдены во Флориде и штатах, граничащих с Мексикой. Обычный вампир - самый распространенный вид летучих мышей в юго-восточной Бразилии. Южная часть его ареала - Уругвай, северная Аргентина и центральный Чили. В Вест-Индии летучая мышь встречается только на Тринидаде. Он предпочитает теплый и влажный климат и использует тропические и субтропические леса и открытые луга для поиска пищи. Летучие мыши живут в деревьях, пещерах, заброшенных зданиях, старых колодцах и шахтах. Летучие мыши-вампиры будут обитать около 45 других видов летучих мышей, и, как правило, являются наиболее доминирующими на местах ночлега. Они занимают самые темные и самые высокие места в насестах; когда они уходят, другие виды летучих мышей приближаются, чтобы захватить эти освобожденные места.