Чайконосая крачка

Чайконосая крачка длиной от 35 ло 38 см, весит от 130 до 260 г, размах крыльев примерно 95—110 см. В брачном наряде макушка головы до затылка чёрного цвета, оперение верха до хвоста светло-серого цвета, низ тела белого цвета. Клюв и лапы чёрные. В зимнем оперении лоб и макушка белого цвета. Затылок покрыт размытыми темными продольными пестринами, за глазами дымчато-серое пятно. В зимнем оперении на макушке проходит серая полоса через глаз, на темени и на затылке сероватый налёт с тёмными пестринами. У молодых птиц примерно та же окраска головы, но часто с рыжеватым или бурым налётом, на спине бурые и рыжеватые пестрины, клюв летом с жёлтым основанием, к осени чернеет, лапы розовато-бурые. Голос без трескучих звуков, свойственных другим крачкам. Обычные крики — мягкое, немного носовое «кэвэк», «квэк», «ке-век», реже «че-кво», «квэй-квэй-квэй». При тревоге — гнусавая трелька «ке-ве-ве», хищных птиц прогоняет сухими стрекочущими криками.