Индийская ястребиная кукушка

Индийская ястребиная кукушка — птица средних размеров, величиной с голубя (около 34 см). Оперение пепельно-серое сверху; грудь и брюхо беловатые испещрены коричневой поперечной исчерченностью. Хвост с широкими темными полосами. Самец и самка похожи. Оба пола имеют характерное желтое кольцо вокруг глаза. У полувзрослых птиц грудь испещрена тёмными отметинами, что придает им сходство с молодыми туркестанскими тювиками. В нижней части груди и на животе отметины становятся крупнее, превращаясь в бурые скобки. Если увидеть кукушку мельком, её легко можно ошибочно принять за ястреба. В полёте они перемежают взмахи крыльями и парение, что напоминает манеру полёта мелких ястребов (особенно туркестанского тювика) и при взлёте и посадке на присаду они взмахивают хвостом из стороны в сторону. Многие мелкие птицы и белки при виде индийской ястребиной кукушки издают сигналы тревоги как при появлении ястреба. Самки и самцы похожи, но самцы, как правило, крупнее. Их можно перепутать с большой ястребиной кукушкой, которая, однако, имеет темные полосы на горле и груди. У молодых индийских ястребиных кукушек светлый подбородок, а у молодых больших ястребиных подбородок черный. В течение летних месяцев, до муссонов, самцы легко обнаружить по их многократно повторяемой песне, но может быть, трудно увидеть. Песня состоит громкого трёх-нотного крика, повторённого 5 или 6 раз, который, достигнув крещендо, внезапно обрывается. Он слышен в течение всего дня и часто во время лунных ночей. Позыв самок — серия трескучих звуков. Индийские ястребиные кукушки питаются, в основном, насекомыми, но их пищевая специализация состоит в том, что они могут обрабатывать волосатых гусениц, которые несъедобны для большинства насекомоядных птиц. Кишечный тракт гусениц часто содержат токсины и, как и другие кукушки, они выдавливают из гусеницы кишечный тракт, прижимая и потирая гусеницу о ветку, прежде чем её проглотить. Ядовитые волоски, проглоченные вместе с гусеницей, отделяются в желудке и отрыгиваются в виде небольших погадок.