Красногрудый дубоносовый кардинал

Длина тела птицы составляет от 18 до 21,5 см, вес от 39 до 49 г. Очень большой и сильный клюв белёсого цвета. Вид имеет ярко выраженный половой диморфизм в окраске и рисунке, оперение самцов существенно более выделяющееся и окрашено интенсивнее чем у самок. В брачном наряде у самца голова, шея и верхняя часть тела чёрного цвета, нижняя часть тела и гузка белые. Кроющие хвоста имеют чёрно-белые полосы. Средние рулевые перья чёрные, остальные белые с каймой чёрного цвета. Средние кроющие маховых перьев белые, первостепенные маховые перья чёрного цвета с широкой белой вершиной. Грудь розовая, остальная нижняя часть тела белая. В зимнем наряде красная окраска груди выражена менее ярко. Чёрные перья на голове, шее и спине имеют коричневатую кайму. Белая нижняя часть тела имеет неясные тёмные косые полосы, по бокам тела имеется несколько тёмных пятен. Оперение самок коричневатое. Коричневая голова имеет белёсую область по середине макушки головы, кроме того, от переднего века вплоть до затылка тянется белая «бровь». Шея белёсая с тонкими тёмными пятнами и штрихами, брюхо от белёсого до кремового цвета также имеет коричневатую штриховку. Красная окраска отсутствует. Самки очень похожи на самок родственного черноголового дубоносового кардинала (P. melanocephalus), только у последнего нижняя часть тела больше желтовато-коричневая и штриховка гораздо слабее . Хотя самцы этих обоих видов отличаются, в перекрывающихся областях распространения встречается гибридизация.

Первые птицы покидают гнездовья уже в августе, а последние не возвращаются до середины-конца мая. Однако в целом они мигрируют на юг в конце сентября или в октябре и возвращаются в конце апреля или в начале мая. Похоже, что сегодня они остаются на своих нерестилищах дольше, чем в начале 20 века, когда мигрантов чаще видели в мае и августе, чем в апреле или сентябре.