Изменчивый колючник

Переменный муравейник - это коренастая птица с общей длиной около 14–16 см (5,5–6,3 дюйма). У самца черные крылья с серой окантовкой к ремигам (иногда очень узкие и едва заметные в подвиде, где самцы преимущественно черные), и белые крылья, которые могут выглядеть пятнистыми, особенно на крыльях меньшего размера. Хвост черный с белыми кончиками (лучше всего виден снизу). В восточном, центральном и южном подвидах грудь и большая часть головы серые, спина серая с переменным количеством черного (может быть почти полностью черного), полускрытое белое межлопаточное пятно и корона черная ( черная корона уменьшена в далекой северо-восточной части Бразилии). Различия в цвете живота и криссума (нижних кроющих покровов, окружающих клоаку) очень сложны: от белого у одних подвидов до серого у других до глубокой корицы. Самец западного подвида, меланохровый из Анд Перу, разительно отличается, будучи черным в целом, за исключением белого на его крыльях и хвосте. Самец подвидового асперсивентера Анд в северо-западной Боливии и прилегающем Перу приближается к меланохристому цвету, но имеет плотный белый барьер на животе. Самки одинаково изменчивы. У большинства видов этого ареала их крылья черно-коричневые с распушенной окантовкой к реме, а также белые или полукруглые крылья (часто выглядят довольно пятнистыми). В северо-восточной части Бразилии, однако, количество крыльев значительно уменьшено, а у населения в Сеаре до такой степени, что его практически не хватает. Хвост напоминает у самцов, но часто более коричневатый. Нижняя часть тела богатая оранжево-коричная, у некоторых подвидов простирается до груди, но в большинстве она бледно-коричневатая или серая. Спина коричневая, а голова чисто-серого или бледно-серого оттенка коричневого цвета, в то время как у большинства подвидов коричневая корона, которая, однако, черная в некоторых частях центральной Бразилии, а в андском подвиде меланохромная и асперсивентерная. Оба пола всех подвидов имеют серые ноги и коротенький серый, внизу черный, сверху черный. Некоторых подвидов легко спутать с полосатыми муравьями, но они постоянно отличаются широкой белой окантовкой к тертилам.