大黃頭美洲鷲

更大的黃頭禿is長度為64-75厘米（25-30英寸），翼展為166-178厘米（65-70英寸），尾巴長度為25-29厘米（9.8-11.4英寸），平均重量為1.65公斤（3.6磅）。它的羽毛是黑色的，帶有綠色或紫色的光澤。喉嚨和頭部側面沒有羽毛。頭上的皮膚顏色從深黃色到淺橙色，帶有藍色冠冕。頸背和鼻孔附近的區域呈淡粉紅色。機翼的底面是黑色的，而飛行的羽毛是較淺的陰影。從上方看時，十一根主要羽毛的被子看起來是白色的。尾巴是圓的，很長，有禿v，延伸到或略大於封閉的機翼的頂端。性別在外觀上相似。幼蟲的頭部呈暗灰色，否則類似成年人。它的眼睛的虹膜是紅色的，它的腳是黑色的，並且其喙是肉色的。眼睛在上眼瞼上有一排不完整的睫毛，在下眼瞼上有兩行。它的喙厚，圓且鉤在尖端。由於其尿多汗症的習慣，其腿的鱗狀部分通常被尿酸劃線成白色。前腳趾長，基部有小網，不適合抓握。鼻孔的開口是縱向的，固定在柔軟的蠟膜中，鼻孔沒有隔膜。像所有新大陸禿鷹一樣，較大的黃頭禿鷹也沒有句法，因此除了發出咕unt聲或低沉的嘶嘶聲外，無法發出其他聲音。它在外觀上與類似的小黃頭禿鷹在幾個方面有所不同。它比較小的黃頭禿鷹大，尾巴更長，更寬。與較小的黃頭禿鷹的褐色羽毛形成對比，羽毛為深色光澤的黑色。與較小的黃頭禿鷹相比，它的腿顏色更深，頭部更黃，橙/粉更少。它的機翼更寬，飛行也更穩定。與Cathartes屬的其他成員不同，較大的黃頭禿has具有相對較暗的內部原基，這與較淺的第二原基和外部原基形成了鮮明的對比。較大的黃頭禿鷹喜歡生活在森林中，而較小的黃頭禿鷹則喜歡居住在熱帶稀樹草原，並且比較小的黃頭禿鷹更笨重。更大的黃頭禿鷹也比火雞禿鷹更大。可以通過不同的頭部顏色在相對較近的範圍內與該物種區分開。機翼下的顏色類似於火雞兀鷹，但較大的黃頭通常在機翼中間垂直向下具有淡淡但寬而暗的色帶。